George Russell was woest nadat bleek dat een betrouwbaarheidsprobleem aan zijn Mercedes aan de basis lag van zijn vroege opgave tijdens de GP van België.

Er lijkt voorlopig geen einde te komen aan de reeks tegenslagen voor George Russell in 2026. Ook in Spa-Francorchamps zat zijn race er al tijdens de openingsronde op na een contact met Lewis Hamilton. Volgens Russell lag de echte oorzaak echter bij een probleem met de batterij van zijn Mercedes, waardoor hij op het rechte stuk richting Kemmel een vogel voor de kat werd.

De Brit mocht als derde aan de race beginnen, maar werd al snel opgeslorpt door het achtervolgende pak op weg van Raidillon naar Les Combes.

Nadat hij de Ferrari van Charles Leclerc niet kon volgen, kwam hij onder druk te staan van Lewis Hamilton. De zevenvoudig wereldkampioen zette aan de binnenkant een aanval in bij Les Combes en tikte de Mercedes van Russell aan, waarna de Brit in de grindbak belandde en zijn race vroegtijdig moest staken.

Een gefrustreerde Russell legde uit dat zijn batterij in de remzone voor La Source niet werd opgeladen, waardoor hij tijdens de rest van de openingsronde bijzonder kwetsbaar was.

“Ik had een goede start. Ik nam de eerste bocht uitstekend en zat vlak achter Verstappen, maar om de een of andere reden besloot de accu in bocht 1 niet op te laden,” vertelde Russell aan de media.

“De accu laadde niet op en ik kwam met slechts 35 procent batterijcapaciteit uit de eerste bocht. Daardoor had ik ook een probleem met de boost. De turbo kwam niet meer op gang, waardoor ik geen vermogen had. Toen ik de top van Eau Rouge bereikte, stond de batterij op nul procent. Eerlijk gezegd was dat gevaarlijk. Ik werd door drie auto’s ingehaald.”

“Ik had me überhaupt niet in die positie mogen bevinden. Daar ben ik het meest boos over.”

Hamilton kreeg voor het incident een tijdstraf van vijf seconden, maar Russell maakte duidelijk dat zijn frustratie vooral gericht was op de technische problemen die uiteindelijk tot de aanrijding hadden geleid.

“Wat Lewis en mij betreft: eerlijk gezegd denk ik dat het een race-incident was. Hij deed het niet met opzet. Hij droeg meer schuld dan ik, maar hij deed niets roekeloos.”

“Daarom was ik vooral boos dat ik überhaupt in die situatie terechtkwam. Na bocht 1 zat ik in een uitstekende positie. Ik was klaar om tot aan bocht 5 de strijd aan te gaan met de twee rijders voor me. In plaats daarvan werd ik ingesloten door drie andere wagens.”

Toen Motorsport.com hem vroeg hoe deze nieuwe tegenslag aanvoelt na een seizoen met veel hoogte- en dieptepunten, reageerde Russell gelaten.

“Ik ben inmiddels ongevoelig geworden voor de teleurstelling. Als het zo vaak gebeurt, raak je er gewoon aan gewend.”