Lando Norris en Oscar Piastri kwalificeerde zich als derde en vierde voor de race op zondag, een mooie uitgangspositie om een belangrijke stap richting een eerste wereldtitel voor McLaren in 26 jaar te zetten. Toch waarschuwt Lando Norris voor overdreven optimisme wat betreft de snelheid van McLaren tijdens de race.

Tijdens de sprintrace op zaterdag slaagde McLaren om op het eerste zicht een redelijk vlotte dubbeloverwinning te behalen, ook al finishte de concurrentie meteen achter hen. Volgens Lando Norris zullen ze bij McLaren allebei voluit gaan maar mag niet verwacht worden dat het tijdens de race op zondag even vlot zal gaan. De racesnelheid van de McLaren werd tijdens de sprintrace naar eigen zeggen geholpen door het feit dat ze in ‘clean air’ aan het racen waren.

“Ik hoop dat we tijdens de race sneller dan hen (Russell en Verstappen) zullen zijn,” vertelde Lando Norris na afloop van de kwalificatie. “Ik verwacht niets speciaal. Ik denk dat de ‘clean air’ die we tijdens de sprintrace hadden ons een beetje beter deden uitschijnen dan dat we eigenlijk waren.”

Volgens Lando Norris beschikt McLaren in Qatar niet over de snelste wagen maar wil hij wel proberen om de race te winnen, waarmee bovendien ook een belangrijke stap richting de wereldtitel bij de constructeurs zou gezet kunnen worden.

“Ik denk niet dat we noodzakelijk de snelste wagen dit weekend hebben, ik denk dat Mercedes die heeft. Ik verwacht dan ook een intens gevecht en ik kijk er naar uit om te zien wat we kunnen doen.”

“Ik zou graag de rijders voor mij wat een gevecht bezorgen en uiteraard plaatsen goedmaken. Het is ons doel om te proberen de race te winnen maar deze twee zullen het mij waarschijnlijk tijdens de race moeilijk maken.”