Vandaag volgde het nieuws dat Max Verstappen zijn contract bij Red Bull Racing verlengde tot eind 2030. De voorbije weken werd er serieus gespeculeerd over een eventuele overstap naar een ander team maar volgens Verstappen was dat nooit echt een optie.

“Omdat ik al zo lang deel uitmaak van dit team, voelt het natuurlijk als een tweede familie. We hebben al zoveel gewonnen en zoveel ongelooflijke momenten samen beleefd. Sinds Laurent (Mekies) vorig jaar bij het team is gekomen, is de relatie vanaf het begin heel goed geweest, heel open en transparant,” aldus Verstappen.

“Bij deze beslissing speelde de toekomst van het team een rol, evenals een aantal strategische beslissingen. Voor mij voelt het absoluut goed om hier door te gaan. Ik heb altijd gezegd, toen Dietrich nog leefde, dat mijn doel is om mijn carrière bij dit team af te sluiten. En ik denk dat we daar steeds dichterbij komen. Natuurlijk liggen er nog vele jaren voor ons, maar dat blijft het doel. Daarom ben ik erg trots om te verlengen. We hebben al vaak aan de top gestaan ​​en daarom denk ik dat we er alles aan willen doen om daar weer te komen.”

“Je moet je goed voelen waar je bent. Ik voel me heel goed in dit team. Ik heb er vertrouwen in dat we met dit team weer aan de top kunnen komen. De tijd zal het leren. Dat is waar we naar streven. Ik wil nog steeds races winnen. Ik ben hongerig naar meer overwinningen. Red Bull geeft me de mogelijkheid om ook buiten de Formule 1 dingen te doen, dus dat is een groot pluspunt. Het is het complete pakket waar ik heel dankbaar voor ben. Als je lang samenwerkt, ken je elkaar goed. Daarom was er ook geen haast en daarom had ik ook nooit echt iets te zeggen, omdat we stap voor stap dichter bij elkaar kwamen. Ik heb me er nooit echt druk om gemaakt. We kunnen ons gewoon richten op de komende jaren en samen blijven pushen.”

De toekomst van Verstappen blijft dus bij Red Bull Racing maar uiteraard werd Verstappen ook gevraagd of hij daadwerkelijk had overwogen om naar een ander team te gaan.

“Ik denk dat ik dichter bij stoppen was dan bij een overstap naar een ander team! Maar nee, alles is goed,” zei Verstappen daarover, al was er uiteraard sprake van een bijzonder moeizame start van het seizoen.

“Na de eerste paar races dit jaar zei ik tegen Laurent: kom niet naar me toe met vragen over de toekomst, want ik weet zelf niet eens of ik in de Formule 1 wil blijven. Eerlijk gezegd hebben we het altijd opengehouden,” reageerde Verstappen op de vraag of hij overwogen had om de F1 te verlaten. “Ik hou van racen en ik heb veel goede gesprekken gehad met de Formule 1, maar ook met de FIA. Ik denk dat we langzaamaan werken naar iets dat steeds beter wordt.”

“Dus ook van mijn kant heb ik me aangepast. Ik accepteer de situatie waarin we ons allemaal bevinden en probeer er het beste van te maken. Bovendien opent de verlenging tot en met 2030 de deur weer, wanneer de V8’s mogelijk hun intrede doen, om daar opnieuw naar te kijken.”

“Ik vind het fijn bij Red Bull. Opgepikt worden door Red Bull en je carrière bij hetzelfde team afsluiten, dat zou een geweldig verhaal zijn. Ik voel niet de behoefte om te veranderen, gewoon om te veranderen. Ik hoef niet per se in een andere kleur te rijden. Mijn favoriete kleur is blauw, dus dat helpt.”