Een paar dagen nadat hij voor de vierde keer op rij wereldkampioen werd, moet Max Verstappen alweer aan de bak in Qatar, en hoewel Red Bull veel dingen gaat doen met het oog op volgend seizoen wil hij er toch nog een sterk seizoenseinde aan breien.

Een vijfde plaats in Las Vegas bleek genoeg om voor de vierde keer wereldkampioen te worden voor Max Verstappen. Op de persconferentie van de GP van Qatar op donderdag vertelde de wereldkampioen over de emoties en uitdagingen die hij in 2024 moest verwerken. Het zal dan ook niemand verbazen dat het behalen van de wereldtitel een moment van opluchting was voor Verstappen.

“Het was geweldig, ik was erg blij met het seizoen en dan ook nog winnen in Vegas. Voor mij was het een heel intens seizoen, dus het was ook heel leuk om het een beetje te vieren,” aldus Verstappen.

Elke wereldtitel heeft wel iets speciaal maar Verstappen moet toegeven dat de titel van 2024 hem veel voldoening gegeven heeft omdat Red Bull alle zeilen moest bijzetten om McLaren en Ferrari af te houden.

“Mijn titels zijn allemaal heel verschillend geweest, maar ik denk dat deze uiteindelijk heel lonend was,” zei hij.

“Het is niet altijd makkelijk geweest voor ons als team en om dan met dat kampioenschap weg te komen… Ik voelde het echt toen ik over de streep kwam in Vegas, ik had zoiets van ‘het is gebeurd’! Het was soms een uitdaging, maar ik ben erg trots op hoe we alles hebben aangepakt.”

Red Bull maakt mathematisch nog kans op de wereldtitel bij de constructeurs maar Verstappen benadrukt dat er tijdens de resterende races ook dingen getest worden met het oog op 2025.

“Om eerlijk te zijn gaan we nog wat proberen te leren in deze laatste paar races, maar ik denk dat we al veel ideeën en dingen hebben die we voor volgend jaar willen veranderen,” legde hij uit. “Alleen de tijd zal leren of het competitief genoeg zal zijn of niet.”

Verstappen reageerde ook op het feit dat de strijd tussen de topteams momenteel ongemeen spannend is, maar hij blijft zich concentreren op de toekomst van Red Bull.

“Op dit moment doet het me niet echt iets. Ik probeer het gewoon zo goed mogelijk te doen aan het einde van het seizoen en voor volgend jaar weten we dat we veel dingen hebben die we moeten verbeteren en daar gaan we aan werken.”

“Zodra we volgend jaar beginnen, zullen we zien waar we staan. Het is niet echt iets waar ik nu over nadenk.”