De Oekraïense regering heeft officieel gereageerd op de beslissing van de FIA om Russische en Wit-Russische deelname aan de autosport opnieuw verder toe te laten. De Oekraïense autosportfederatie had eerder al opgeroepen om die beslissing terug te draaien.

Vorige week maakte de juridische afdeling van de FIA bekend dat de sancties die sinds maart 2022 van kracht waren als reactie op de Russische invasie van Oekraïne, worden opgeheven. Die beslissing werd bindend na een vergadering van de World Motor Sport Council (WMSC) op 3 augustus.

Dat betekent onder meer dat Russische en Wit-Russische nationale symbolen en vlaggen opnieuw mogen worden gebruikt tijdens wedstrijden. Er was nooit een volledige ban op Russische of Wit-Russische rijders en officials. Zij konden blijven deelnemen, zij het onder de vlag van de FIA.

Een verbod op internationale wedstrijden op het grondgebied van Rusland en Wit-Rusland blijft wel van kracht.

De FIA benadrukt dat het de situatie in Oekraïne nauwlettend blijft opvolgen. De autosportfederatie behoudt zich bovendien het recht voor om in de toekomst opnieuw maatregelen te nemen, onder meer wanneer dat noodzakelijk is om te voldoen aan geldende sanctieregimes of contractuele verplichtingen.

De beslissing zorgde meteen voor felle kritiek vanuit Oekraïne. De Oekraïense autosportfederatie sprak van haar “categorische onenigheid” met de beslissing en riep de FIA en de leden van de WMSC op om de beslissing van 3 augustus dringend te herzien en de beperkingen op het gebruik van de nationale symbolen van Rusland en Wit-Rusland opnieuw in te voeren.

Nu heeft ook de Oekraïense regering zich officieel uitgesproken. Matvii Bidnyi, de Oekraïense minister van Sport en Jeugd, deed via sociale media een oproep aan de FIA om de beslissing terug te draaien.

“Wij roepen de FIA op om haar beslissing om Russische en Wit-Russische vertegenwoordigers opnieuw toe te laten, terug te draaien”, schreef Bidnyi op X, het voormalige Twitter.

“De oorlog van Rusland tegen Oekraïne gaat door. Er is geen plaats voor sportswashing of het normaliseren van agressie in de internationale sport.”

De beslissing van de FIA komt bovendien op een moment waarop ook andere internationale sportorganisaties hun houding tegenover Russische deelname herbekijken. Zo hief het Internationaal Olympisch Comité onlangs eveneens het verbod op Russische deelname op. Rusland was sinds 2023 uitgesloten, terwijl Russische atleten voor het laatst onder de eigen vlag deelnamen tijdens de Olympische Spelen van 2016. Daarvoor was Rusland onder meer geschorst vanwege het door de staat gesteunde dopingschandaal, dat ook tijdens de Winterspelen van 2014 in Sotsji een grote rol speelde..