GP van Saoedi-Arabië: kwalificatie: Max Verstappen rijdt magistraal rondje en verovert polepositie, Lando Norris crasht

Red Bull Content Pool
Red Bull Content Pool

Tijdens een bijzonder spannende kwalificatie heeft Max Verstappen met een magistraal rondje de polepositie voor de GP van Saoedi-Arabië veroverd. Verstappen was slechts 0,010 seconde sneller dan Oscar Piastri in de McLaren, wk-leider Lando Norris crashte.

Feeërieke beelden van het Jeddah Corniche Circuit voorafgaand aan het begin van de kwalificatie voor de GP van Saoedi-Arabië maar voor de teams en rijders was er maar één ding belangrijk op het stratencircuit: een zo snel mogelijke rondetijd rijden.

De limieten van het circuit zo goed mogelijk opzoeken was de boodschap en als rijder ook het juiste ritme vinden doorheen de zeer snelle bochten. De muren rondom het circuit zijn daarbij onverbiddelijk en foutjes worden genadeloos afgestraft. De kans op een rode vlag tijdens de kwalificatie of de race is op het Jeddah Corniche Circuit dan ook bijna 100 procent.

In Q1 zagen we verrassend genoeg Max Verstappen naar de snelste tijd rijden, voor beide McLarens. Bij de uitgeschakelde rijders waren er geen grote verrassingen.

Lando Norris was in Q2 amper 0,048 seconde sneller dan Max Verstappen en 0,064 seconde dan Oscar Piastri. Ook voor de plaatsjes in de top tien en dus het kwalificeren voor Q3 werd er top duizendsten van een seconde gestreden. Lewis Hamilton was amper 0,007 seconde sneller dan Alex Albon maar het volstond net voor de tiende tijd en een plaats in Q3.

Gezien de erg kleine verschillen in Q2 beloofden ook Q3 en de strijd voor de polepositie bijzonder spannend te worden. De eerste snelle ronde, de zogenaamde ‘banker lap’, zou wel eens cruciaal kunnen zijn want op een stratencircuit zoals dat in Jeddah loert een rode vlag altijd om de hoek.

En bij het begin van Q3 was het effectief ook prijs. Lando Norris crashte nadat hij met zijn McLaren in een snelle bocht iets te veel naar rechts over een kerbstone schoof en daardoor de controle over zijn wagen verloor. Rode vlag en alleen Oscar Piastri had vlak voor die rode vlag al een snelle rondetijd kunnen neerzetten.

Norris kwam gelukkig ongeschonden uit zijn crash, dat kon niet gezegd worden van zijn McLaren F1-bolide want die raakte zwaar beschadigd. Na een korte onderbreking werd Q3 hervat en niet alle rijders gingen voor twee pogingen. Sommige rijders bleven binnen, Max Verstappen niet en tijdens zijn snelle ronde ging Verstappen 0,001 seconde sneller dan Oscar Piastri.

Een ongelooflijk klein verschil maar het volstond wel voor een voorlopige polepositie. Met nog enkele minuten op de klok volgden er echter nog verschillende rijders die een snelle ronde gingen neerzetten.

George Russell ging in de Mercedes nog sneller dan Max Verstappen, waarna ook Oscar Piastri in de McLaren de voorlopige besttijd claimde. Maar ook Max Verstappen reed nog een ultieme snelle ronde en met slechts 0,010 seconde voorsprong op Piastri veroverde Max Verstappen alsnog de polepositie voor de GP van Saoedi-Arabië.

Ontgoochelende prestaties bij Lewis Hamilton, die in de Ferrari slechts zesde was op bijna een seconde van polesitter Max Verstappen, en Lando Norris die een mogelijk moeizame inhaalrace te wachten staat. Vooraan waren er dan weer bijzonder kleine verschillen met vier verschillende teams op de eerste vier plaatsen op de startgrid. Het belooft dan ook een bijzonder spannende race te worden.

Facebook
Twitter
WhatsApp
Email
Print