Christian Horner is weg uit de Formule 1 en dat brengt met enige vertraging de figuurlijke ’tongen los’. Nadat eerder al McLaren CEO Zak Brown liet verstaan dat de F1 beter af is zonder Christian Horner, laat nu ook Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff duidelijk verstaan wat hij van Christian Horner vindt.
Het was in een gesprek met het Britse ‘Channel 4’ dat Toto Wolff onomwonden zijn mening over Christian Horner en de jarenlange ‘samenwerking’ met de voormalig Red Bull-teambaas.
“Hij was heel vaak een klootzak en dat heb ik hem ook meer dan eens recht in zijn gezicht gezegd. We streden al twaalf jaar met elkaar. Hij was een ontzettend polariserend en controversieel persoon maar hij was ook één van de hoofdrolspelers binnen onze sport,” aldus Toto Wolff die echter ook toegeeft dat Christian Horner zijn vertrek een leegte achter laat.
“Op een bepaalde manier mis ik hem. De prestaties en het trackrecord van hem en zijn team spreken voor zich. Het voelt alsof een van de oude dinosaurussen uit de sport is verdwenen. Teambazen zoals hem, zo blijven er niet veel over, dus dat voelt soms best eenzaam.”
Jarenlang heerste er een enorme rivaliteit tussen Christian Horner en Toto Wolff. Uiteraard was de omstreden seizoensfinale in 2021, waarin Lewis Hamilton in extremis alsnog de wereldtitel verloor aan Max Verstappen, één van de hoogtepunten van de intense strijd tussen beide teambazen. Daarnaast was er ook de discussie over ‘porpoising’ en het ‘change your fucking car-moment’.
“We zaten elkaar voortdurend in de haren maar dat maakte het spelletje net ook juist mooi,” vertelde Toto Wolff over de rivaliteit met Christian Horner. “Je hebt mensen nodig die het vuur aanwakkeren, die het spannend maken. Horner was zo iemand, ook al zat hij me soms verschrikkelijk dwars.”
