Regerend wereldkampioen Lando Norris heeft zich verontschuldigd bij Franco Colapinto nadat hij eerder had verklaard dat de Argentijn geschorst zou moeten worden voor het veroorzaken van een crash tijdens de GP van Azerbeidzjan.

Bij de herstart liet Franco Colapinto de voorwielen van zijn Alpine blokkeren, waarna hij zijn teamgenoot Pierre Gasly van de baan kegelde. Gasly tikte op zijn beurt Lando Norris aan, waardoor het incident voor alle drie de heren het einde van hun race betekende.

Colapinto verontschuldigde zich na afloop voor zijn grote fout, maar Norris was aanvankelijk bijzonder scherp voor de Argentijn. Tegenover ‘BBC Radio 5’ liet hij er geen twijfel over bestaan: wat hem betreft, moest Colapinto geschorst worden.

Een dag later kwam de wereldkampioen echter terug op die harde woorden. In een bericht op Instagram bood Norris zijn excuses aan voor zijn uitspraken.

“Over het geheel genomen een zwaar weekend in Baku en natuurlijk een teleurstellend en vroegtijdig einde van de race”, zei hij. “Na de race heb ik Franco een bericht gestuurd waarin ik mijn excuses aanbood voor de opmerkingen die ik had gemaakt en die ik simpelweg niet had moeten zeggen.”

“Ik weet wel beter en de emoties liepen hoog op, maar dat is geen excuus. Het was verkeerd van me.”

“Ik heb in de loop der jaren zelf ook fouten gemaakt en ik weet dat dit nu eenmaal hoort bij racen en het op het randje rijden.”

“Franco en ik hebben het goed met elkaar uitgepraat, zijn nog steeds goede vrienden en kijken er allebei naar uit om dit weekend weer te racen.”

Omdat Colapinto na de crash zelf ook de strijd moest staken, kon hij zijn tijdstraf van tien seconden niet inlossen. Die werd daarom omgezet in een gridstraf van vijf plaatsen, die volgend weekend tijdens de GP van Maleisië van kracht zal zijn.