Sebastian Vettel plaatste zichzelf vorig jaar bij Juan Manuel Fangio en Michael Schumacher door zijn derde titel op rij te pakken. Maar hoe legendarisch is die jonge Duitser werkelijk?

Het is ontegenspreekbaar dat Vettel een ongelooflijk talent bezit. Zonder talent geraak je simpelweg niet in de Formule 1, ook al breng je grote sommen poen mee. De Duitser maakte in zijn eerste race in Indianapolis, toen hij Robert Kubica verving bij BMW-Sauber na diens ongeval in Canada, al meteen indruk door op de achtste plaats te eindigen en zo meteen een punt te pakken.

Sindsdien ging de carrière van Vettel enkel in stijgende lijn. Hij won het wereldkampioenschap in 2010, 2011 en 2012. Daarmee is hij nog maar de derde rijder in de geschiedenis die drie titels op rij pakt, na Juan Manuel Fangio en Michael Schumacher. Maar lang niet iedereen is overtuigd van de status van Sebastian Vettel als “legende”.

Het staat vast dat de drang om te winnen bij Vettel immens is. Dat werd nog maar eens bewezen gisteren tijdens de GP van Maleisië, waar het team had voorgeschreven dat Webber en Vettel elkaar niet meer mochten aanvallen na de laatste pitstops. Vettel negeerde het teamorder, en ging vol in de aanval op Mark Webber, die er allerminst mee kon lachen. De drievoudige wereldkampioen zag niet in dat hij iets verkeerd deed, maar excuseerde zich na afloop van de race wel bij zijn teamgenoot en bij Red Bull. Of de excuses gemeend waren, dat laten we even terzijde.

Heel wat prominenten uit de F1 spraken zich al uit over het feit dat Vettel enkel titels behaalde omdat hij een uitzonderlijke wagen had, die ontworpen werd door topontwerper Adrian Newey. Ook het ganse team van Red Bull Racing staat achter Vettel, net zoals dat bij Michael Schumacher en Ferrari het geval was. Het grootste verschil met de twee Duitse meervoudige wereldkampioenen is dat Michael Schumacher indertijd ook zijn inbreng deed bij de ontwikkeling van de wagen. Schumacher werd jaar na jaar wereldkampioen in een wagen die hij zelf had helpen ontwikkelen.

De laatste die zich uitsprak over Sebastian Vettel was voormalig Red Bull-piloot David Coulthard. De Schot is de zoveelste in de rij die beweert dat Vettel eerst naar een ander team moet overstappen om te bewijzen dat hij echt in het rijtje der groten thuishoort. “Bij Red Bull kende hij nog nooit grote tegenslagen. Hij had ook nog nooit een piloot naast zich die al wereldkampioen geweest is.” legt DC uit.

Toegegeven, de Schot heeft een punt. Bij Red Bull draait alles om Vettel. Mark Webber is degene die steeds uit de weg moet om Vettel naar de overwinning te brengen. Toen de twee in Turkije 2010 hard met elkaar in aanraking kwamen tijdens de race, werd de hand ook boven het hoofd van de Duitser gehouden, terwijl hij degene was die het veel te agressieve maneuver inzette en zelfs half naast de baan zat toen hij Webber wou inhalen.

Vorig seizoen werd Fernando Alonso door iedereen als de beste rijder van 2012 aangeduid, terwijl Vettel wereldkampioen werd. Ferrari gaf Alonso echter een wagen waarmee hij volgens velen geen wereldkampioen zou worden. Toch slaagde de Spanjaard erin om drie overwinningen te behalen, en tot in Brazilië te blijven meestrijden om de titel, die hij met amper drie punten aan Vettel moest laten. Tot in Singapore was er echter geen sprake van Sebastian Vettel. Hij had tot dan toe slechts één overwinning weten te boeken in Bahrein.

Red Bull had een enorme update aangekondigd die vanaf Singapore in werking zou treden. Sindsdien behaalde Vettel weer de ene overwinning na de andere binnen. Dat was ook het moment waarop Alonso begon te verkondigen dat hij tegen Adrian Newey zou racen in plaats van tegen Sebastian Vettel. Dat viel vooral niet in goede aarde bij de motorsportadviseur van Red Bull, Helmut Marko. De voormalig F1-piloot kon zijn frustratie moeilijk verbergen, en gaf Alonso een veeg uit de pan door te stellen dat de Spanjaard zich te veel met politieke spelletjes bezighoudt. Maar kunnen we de Spanjaard ongelijk geven?

Adrian Newey heeft een onberispelijke staat van dienst, met meerdere wereldtitels bij Williams, McLaren en nu Red Bull Racing. Als Sebastian Vettel zijn status wil verstevigen, dan zou het niet slecht zijn dat hij ofwel een inferieure Red Bull ter beschikking krijgt, ofwel hij zou verhuizen naar een ander team, en ook daar zijn kunnen bewijst met een wagen die niet de allersnelste van het veld is, net zoals andere legendarische rijders zoals Michael Schumacher, Alain Prost, of Niki Lauda, die ook met meerdere teams wereldkampioen werden.

Die andere grootheid, Ayrton Senna, behaalde ook zijn drie titels met één enkel team, maar haalde wel nog een heel aantal overwinningen Lotus. Bij Williams scoorde hij geen enkele overwinneng, maar wel polepositions. Ook Sebastian Vettel behaalde één overwinning met Toro Rosso, al bleef dat echter bij die ene keer onder zeer ongewone omstandigheden in Monza.

Conclusie: Ofwel ben je voor, ofwel ben je tegen Sebastian Vettel, tussenin bestaat niet. De Duitser is zeker een toprijder, maar zijn status als “legendarische rijder” is nog verre van “gecementeerd”. We zouden hem heel graag eens zien omgaan met grote tegenslagen, of met een teamgenoot die ook weet wat het is om wereldkampioen te zijn, en niet zomaar uit de weg gaat.
a:0:{}
Gewoon nieuwsitem
a:0:{}