Drie overwinningen op rij voor Kimi Antonelli, het wordt tijd voor George Russell om terug te slaan. In Canada, een circuit waarop hij meestal sterk presteert, krijgt George Russell daarvoor een kans en die kan hij volgens de Nederlandse racepiloot Tom Coronel maar best met beide handen grijpen.
George Russell begon zeer sterk aan het seizoen maar de voorbije raceweekends liet hij steekjes vallen en slaagde Antonelli er dus drie races op rij in om te winnen. Daardoor staat Kimi Antonelli nu twintig punten voor op George Russell en die laatste komt zo dus steeds meer onder druk te staan.
“Ik denk dat je al hebt gezien dat Antonelli serieus aan de stoelpoten van George Russell aan het zagen is,” aldus Tom Coronel in de laatste podcast van ‘RacingNews365’. “Het is de kampioenskandidaat tegen de jonge wilde hond.”
“Hij kan niks fout doen. Ten eerste: hij heeft er al drie overwinningen gewonnen. En als hij een fout maakt, dan is er niks aan de hand. Dan kun je zeggen: ‘Hij racet nog niet zo lang in de Formule 1’. Dan kun je lekker vrij racen in je hoofd. Het zelfvertrouwen is sterk gegroeid na drie overwinningen. Ik denk dat Russell sowieso al lang een probleem had.”
“Vanaf de eerste overwinning van Antonelli was het zoiets van: ‘Oké, dit is het keerpunt. Vanaf hier gaat het pijn doen’. Russell kan met ervaring heel ver komen, maar je ziet dat het gewoon twee verschillende types zijn. Ze zijn in een andere generatie opgevoed, met een andere manier van racen en denken. De vrijheid en het jeugdige van Antonelli gaat hem naar mijn mening verder brengen dan de stijl die Russell gebruikt. Ik wil niet zeggen dat Russell geknakt is, maar ze hebben een mooie mix in het team. Al zie ik wel dat Antonelli nu de overhand heeft, 100 procent.”
Ook Ruud Dimmers is het eens met Coronel en hij voegt er zelfs het volgende nog aan toe: “Er zit gewoon nog veel meer rek in Antonelli. Hij is 19 en ligt nu al op koers om allerlei records te gaan verbeteren. Kijk: je moet er de auto voor hebben, maar je moet het wel zelf doen. Ik had niet verwacht dat hij vanuit de winter in één keer deze stap zou maken. We hebben vorig jaar nog gezien dat hij het af en toe echt moeilijk had, wat ook normaal is in je eerste jaar.”
“Hij maakte in de laatste ronde in Qatar een foutje. Dat was voor Nederland even een pijnlijke situatie, omdat Lando Norris daardoor een positie won en uiteindelijk de wereldtitel pakte ten koste van Max Verstappen. Hij heeft ook een mindere periode gehad in het midden van het seizoen. We mogen Oostenrijk natuurlijk ook niet vergeten, waar hij zijn rempunt in de eerste hairpin miste. Het klikte toen even niet, en nu zie je dat die lijn sterk omhoog gaat.”
Het is dan ook een mentaal spelletje geworden tussen Antonelli en Russell, net zoals dat jaren geleden ook bij Lewis Hamilton en Nico Rosberg het geval was.
“Russell had echter de grote man moeten zijn. Hij begint nu te twijfelen en heeft steeds iets te klagen. In Japan was dat al zo. Voor Japan was die auto geweldig en waren de regels geweldig, maar daarna was het ineens niet meer zo.”
