Voormalig F1-piloot Johnny Herbert heeft een duidelijk advies voor viervoudig wereldkampioen Max Verstappen. Mochten er inderdaad ‘motorproblemen’ zijn bij de samenwerking tussen Red Bull en Ford dan moet hij zo snel mogelijk Red Bull verlaten en naar Aston Martin overstappen.

Max Verstappen wordt al langer in verband gebracht met een eventuele overstap naar Aston Martin. Tot dusver lijken het vooral wilde geruchten te zijn maar volgens Johnny Herbert zal veel afhangen van wat de toekomst brengt en dan vooral de toekomst op korte termijn.

Red Bull is volop in samenwerking met Ford een nieuwe motor aan het ontwikkelen die vanaf het cruciale seizoen 2026 zal gebruikt worden. De ontwikkeling van die motor zou niet zo goed verlopen en dat zou volgens Herbert wel eens een overstap van Max Verstappen naar Aston Martin kunnen uitlokken.

“Er zijn de geruchten dat het moeilijker is dan dat ze ooit verwacht hadden (Red Bull) en dat het niet zo positief is als dat ze verwacht hadden,” vertelt Herbert tegenover ‘CasinoApps’ over de motorontwikkeling van Red Bull en Ford. “Wanneer al de elementen niet werken waar hij zich momenteel bevindt, zoals ik heb gehoord langs de kant van Ford, en er zou een opportuniteit komen bij Aston Martin, dan zou het me verbazen indien Max er niet voor zou gaan.”

Het huidige contract van Max Verstappen bij Red Bull loopt tot eind 2028 en ondanks het feit dat er onlangs nog een ‘onderling vertrouwen’ werd uitgesproken, toch meent ook Johnny Herbert dat Verstappen eventueel vroegtijdig zou kunnen vertrekken.

“Christian heeft gezegd dat Max nergens naartoe gaat. Ik weet dat hij een contract heeft tot eind 2028 maar contracten betekenen niets wanneer de performance er niet is.”

“Bij mijn weten hebben kampioenen altijd een prestatieclausule in hun contract staan.”

En zo’n prestatieclausule zou Max Verstappen de kans kunnen geven om vroegtijdig zijn contract te verbreken om naar Aston Martin te gaan en daar opnieuw te gaan samenwerken met Adrian Newey. Newey zou op dat vlak een cruciale factor kunnen zijn in een eventuele beslissing van Verstappen om Red Bull bij slechte performance te verlaten.

“Het maakt je beslissing veel eenvoudiger wanneer je weet dat het met de power unit niet volgens plan verloopt en dat je weet dat de power unit waarmee je succesvol was in de Aston Martin zal liggen, net als het feit dat Adrian Newey daar werkt,” aldus Herbert.

“Het is allemaal zo logisch. Max is niet gek. Max wil zichzelf in de best mogelijke positie zetten die hem de kans geeft om races te winnen en wereldkampioen te worden.”

“Hij kent maar al te goed het potentieel dat er is met Adrian en Honda, Aston Martin zal de place to be zijn.”