Volgens McLaren-teambaas Andrea Stella domineert zijn team het F1-seizoen tot dusver absoluut niet. Die conclusie wordt nochtans door velen getrokken na twee overwinningen en alweer een dominante vrijdag van de McLarens in Bahrein.

Ondanks het feit dat Oscar Piastri en Lando Norris tijdens de tweede oefensessie in Bahrein opnieuw een grote voorsprong hadden op de concurrentie is Andrea Stella van mening dat de McLaren MCL39 inderdaad een competitieve wagen is maar dat de marges bijzonder klein zijn in de sport.

“De MCL39 is zeker en vast een competitieve wagen. Hij is sneller dan de wagen van vorig jaar, wat al een snelle en betrouwbare wagen was,” zei Stella tijdens de persconferentie van de FIA op vrijdag in Bahrein.

“We moesten innovatie omarmen en moedig zijn om bijna de volledige wagen te veranderen. Ik kan niet voldoende aan al de mannen en vrouwen binnen McLaren denken en hen bedanken voor de performance die we onszelf opgelegd hadden als objectief.”

Andrea Stella is het echter niet eens met de suggesties dat McLaren momenteel de sport domineert en hij wijst gelijkenissen met dergelijke situaties in het verleden onmiddellijk van de hand.

“De verschillen zijn zeer klein. Ze blijven ook klein. Wanneer je naar de kwalificatie in China kijkt, daar zat het allemaal wat door elkaar. In Japan werden we tijdens de kwalificatie en de race verslagen.”

“Ik denk dan ook dat we realistisch moeten zijn, zeker wat de huidige situatie en de prestaties betreft.”

Toch wordt nu al vaak gezegd dat McLaren op redelijk eenvoudige wijze de wereldtitel bij de constructeurs zal behalen, dat McLaren inderdaad de sport als team domineert, maar daar is Andrea Stella het duidelijk niet mee eens.

“Ik hoor soms spreken over dominantie, wat ik misplaatst vind, soms wordt het gewoon door onze tegenstanders gezegd,” aldus Stella. “Iedereen kent duidelijk het spelletje, iedereen weet hoe je druk moet uitoefenen en druk moet proberen uitoefenen op je tegenstanders.”

“Maar we blijven met onze voeten op de grond, we blijven zeer rustig. We gaan daar niet in trappen. We weten dat we hard moeten werken om het potentieel uit de MCL39 te halen en we moeten hard werken om de wagen te blijven verbeteren.”