Antonelli: “Ik heb niet het gevoel dat ik de vervanger van Lewis Hamilton ben”

Mercedes F1 team
Mercedes F1 team

Andrea Kimi Antonelli is op weg naar zijn eerste seizoen in de Formule 1 en dat meteen in een Mercedes F1-bolide en als vervanger van Lewis Hamilton, een zevenvoudig wereldkampioen. Antonelli zelf beseft dat daarmee verwachtingen worden gecreeerd maar zelf probeert hij die te temperen.

“We zullen eerst en vooral zien hoe het gevoel tijdens de eerste race is, hoe de snelheid is en hoe ik me ook kan aanpassen, maar het is uiteraard een ‘groot’ racezitje om te vullen,” aldus Antonelli. “Maar ik heb niet het gevoel dat ik de vervanger van Lewis ben. Ik heb gewoon het gevoel dat ik de volgende Mercedes-rijder ben, maar het is een grote verantwoordelijkheid omdat ik voor Mercedes zal racen. Het is een geweldige kans en ik ga er het beste van proberen maken.”

“Mijn ingesteldheid is dat ik naar Australië zal gaan met de ambitie om te proberen winnen maar tegelijkertijd moet je ook realistisch zijn.”

“Ik ga racen tegen de beste 19 andere rijders in de wereld, het gaat niet makkelijk zijn, maar ik ben gewoon gefocust op het werk dat me te wachten staat. Ik ga mijn uiterste best proberen doen, zoveel mogelijk proberen leren en dan zien waar ik uitkom.”

“Ik focus me dag na dag, op de voorbereiding met het team en met race-engineer Peter Bonnington. Het gaat goed momenteel en ik kijk echt uit naar die eerste race.”