Voor het Audi F1 team is de F1-test in Barcelona uitgedraaid op een soort calvarietocht waarbij ze met heel wat problemen op hun nieuwe wagen geconfronteerd werden. Bij Audi panikeren ze voorlopig echter niet en focussen ze zich op het verdere verloop van de tests en het verbeteren van de wagen.

“Deze test is voor iedereen een manier om te weten te komen hoe de nieuwe wagen functioneert, maar zeker voor ons met onze zeer nieuwe power unit, de eerste Audi F1-motor. Het draait allemaal rond betrouwbaarheid en de basis goed krijgen,” aldus James Key, de technisch directeur bij het Audi F1 team.

Door de verschillende problemen verloor Audi ook heel wat tijd maar volgens James Key is het beter om nu problemen te hebben en daaruit te leren dan dat ze later tijdens de raceweekends optreden.

“Ook al verloren we wat tijd, of wat vertraging, dit omwille van verschillende redenen die op zich op te lossen zijn, maar dat is waarom we testen, we willen dit niet meemaken en ontdekken in Melbourne,” aldus Key die ondanks de problemen met veel vertrouwen richting de toekomst kijkt.

Key werd ook gevraagd of ze door één van de problemen compleet verrast werden maar dat bleek niet echt het geval te zijn.

“Niets overwacht eigenlijk”, antwoordde Key. “Weet je, ik denk dat indien we totaal geen problemen zouden gekend hebben, dat dit een zeer grote en aangename verrassing zou geweest zijn.”

“We hebben redelijk wat rode vlaggen gezien, het is voor iedereen momenteel nog een zeer jonge en nieuwe wagen waarover ze beschikken, maar er was niet echt iets verrassend.”

“Zoals ik zei, dit is echt een mechanische test, de performance wordt later onze prioriteit, maar niets verrassend, we doen gewoon ons werk.”

Voor Audi wordt het nu belangrijk om na te gaan of de motor in een echte omgeving, in de wagen gemonteerd, presteert zoals verwacht, in de plaats van zoals tijdens de statische testbank.

“Ik denk dat onze doelstellingen nog binnen bereik liggen,” aldus Key. “Wat we echt nodig hebben is dat we gewoon rondjes met de wagen rijden. Weet je, onze collega’s in Neuberg hebben niets van data die circuit-gerelateerd is, helemaal geen referentie.”

“Dit is de eerste keer dat ze echt data van een circuit krijgen voor hun power unit en de versnellingsbak. Dat is echt belangrijk, en er wordt gekeken naar de erg complexe strategieën op het vlak van terugwinning van energie en allerlei andere dingen die belangrijk zijn voor de 2026-wagen.”