Gisteren onthulde Audi haar nieuwe wagen, de R26. Het was vooral een zogenaamde ‘livery-launch’ maar bij Audi hebben ze ook volledig zelf een eigen krachtbron ontwikkeld. Net op dat vlak vreest Audi een nadeel inzien de speculaties over ‘motor-truc’ die Mercedes en Red Bull zouden toepassen de voorbije weken alleen maar zijn toegenomen.

Al enkele weken wordt het F1-nieuws gedomineerd door een technische truc die Mercedes, en in mindere mate ook Red Bull, met hun nieuwe motor zouden toepassen op het vlak van de compressieverhouding. Die wordt gelimiteerd op 1:16 maar Mercedes en Red Bull zouden onder bepaalde omstandigheden deze limiet overschrijden en zo dus op motorisch vlak een voordeel creëren.

Audi, Ferrari en Honda willen duidelijkheid van de FIA en daarom is er op donderdag een meeting gepland om het thema van de motoren en de compressieverhouding te bespreken. Met een hogere compressieverhouding zou immers een groot voordeel behaald worden. Tijdens de livery-launch in Berlijn gaf Mattia Binotto meer uitleg over de bezorgdheden die Audi heeft.

“Indien het echt is dan zal dat zeker een significant voordeel geven op het vlak van performance en de rondetijden, dat zou echt een verschil geven,” aldus Binotto die het hoofd is van het Audi F1-project.

Bronnen suggereren dat er sprake zou zijn van een mogelijk prestatievoordeel van zo’n 10 à 15 pk, wat zou resulteren in drie à vier tienden per ronde. James Key, technisch directeur bij Audi, wil dat de FIA strikt toekijkt op eventuele overtredingen en krachtdadig optreedt. Het probleem is dat het ontwerp van de motoren bevroren wordt en dat de concurrentie dus zo goed als niet kan reageren op een eventuele ‘motor-truc’ van Mercedes en Red Bull.

“Wanneer je de intentie van de regels omzeilt dan moet er op een bepaalde manier ingegrepen worden,” aldus James Key. “We vertrouwen erop dat de FIA dat zal doen, niemand wil immers een seizoen meemaken waarbij je gewoon moet toekijken terwijl iemand een groot voordeel heeft waaraan niets kan gedaan worden omdat de motor gehomologeerd is.”

“Ik denk, en hopelijk doen ze dat ook, zal de FIA de juiste beslissingen nemen.”

Volgens James Key moet er op motorisch vlak dezelfde redenering gemaakt worden als met andere onderdelen op de wagen waarbij een team oneigenlijk gebruik zou maken van de regels.

“Je moet een gelijk speelveld hebben,” aldus de technisch directeur van Audi. “Wanneer iemand met een slimme diffuser komt en je zegt dat dit niet juist is om te doen, dat niemand anders het kan hebben maar dat jij het gans het seizoen mag gebruiken, dat is niet correct. Zoiets zouden we nooit aanvaarden.”