Max Verstappen sloeg de F2 over en ging op zeventienjarige leeftijd meteen aan de slag bij Toro Rosso en dat is volgens Valtteri Bottas de reden waarom we vandaag een ander startveld zien.

In een gesprek met ‘Motorsport-week’ heeft Valtteri Bottas het over de leeftijd van de huidige generatie F1-rijders. Dit jaar zal de grid maar liefst vijf nieuwkomers tellen en het zijn allemaal jonge snaken. Een van hen, Kimi Antonelli, was ook zeventien jaar oud toen hij een zitje bij Mercedes werd aangeboden voor het komende F1-seizoen.

“Er is een beetje een trend voor de nieuwkomers,” aldus Bottas. Dat kan twee oorzaken hebben, ten eerste de successen van Max Verstappen en ten tweede, de nieuwe regelgeving die zal ingaan in 2026. “Volgens mij zullen we volgend jaar zien hoe goed ze het zullen doen,” zegt Bottas over 2026.

“Momenteel genieten nieuwkomers de voorkeur op ervaring,” gaat Bottas verder. Met het oog op de nieuwe regels zullen de teams in 2025 proberen om hun nieuwkomers voor te bereiden op 2026. Bij Mercedes genoot Antonelli de voorkeur op gevestigde waarden zoals Carlos Sainz, die naar Williams trekt of Valtteri Bottas, die zich komend seizoen tevreden moet stellen met een plaatsje op de reservebank bij Mercedes.

Bottas was eerder al aan de slag bij Mercedes en keert als reserverijder terug naar het oude nest. Over de nieuwe trend had hij nog het volgende te vertellen: “Soms lukt het en soms niet. Enkel de tijd zal het uitwijzen”