Ferrari-rijder Charles Leclerc leek lange tijd ‘best of the rest’ achter beide Mercedes-rijders maar een ‘vermogensprobleem’ dat zich tijdens zijn ultieme snelle ronde voordeed op het rechte stuk zorgde ervoor dat Leclerc kostbare tijd verloor en zich uiteindelijk slechts als zesde wist te kwalificeren.

Charles Leclerc was een seconde trager dan polesitter George Russell maar dat verschil had een heel stuk kleiner kunnen zijn indien er niet plots een ‘vermogensprobleem’ optrad tijdens zijn ultieme snelle ronde.

“Wat is er in vredesnaam aan de hand? Ik heb vier tienden van een seconde verloren op het rechte stuk,” deed Leclerc zijn beklag over de boordradio, waarna er ook nog bijkomende verduidelijking volgde tijdens de interviews.

“Toen ik helaas een goed rondje had verloor ik een halve seconde op het rechte stuk en dat omwille van welke reden dan ook tijdens mijn tweede snelle ronde in SQ3.”

“We zullen dan analyseren en we zullen proberen begrijpen wat er fout is gegaan.”

De polepositie was echter sowieso buiten bereik maar door het probleem moet Leclerc naast beide Mercedes-rijders en teamgenoot Lewis Hamilton ook beide McLaren-rijders voor zich dulden en dat terwijl hij zich anders mogelijk op P3 had kunnen kwalificeren.

“Het verandert het beeld niet van waar we ons bevinden,” aldus Leclerc. “Tijdens de race zouden we wat sterker moeten zijn dan nu tijdens de kwalificatie maar Mercedes lijkt een voorsprong te hebben tijdens de kwalificaties.”

“Om de één of andere reden vindt de Mercedes power unit veel rondetijd. Wij vinden die hoeveelheid tijd niet tijdens de kwalificatie maar tijdens de race bevinden we ons dichterbij. Ik hoop dan ook dat we morgen kunnen terugvechten.”