Bij het RB-team zijn ze elkaars eerste tegenstander want ze zijn teamgenoten maar het weerhoudt Daniel Ricciardo er niet van om te zeggen dat Tsunoda een opmerkelijk groeitraject heeft afgelegd en dat hij langzaam aan het respect begint te krijgen dat hij verdient.

Yuki Tsunoda is bezig aan zijn vierde seizoen in de Formule 1. De kleine Japanner wist steeds grootsere prestaties neer te zetten, al werden de voorbije seizoenen ook gekenmerkt door bij momenten stevige verbale uithalen over de boordradio en impulsiviteit. Toch is Tsunoda ook gegroeid als rijder, iets dat ook teamgenoot Daniel Ricciardo erkent.

“Ik denk dat hij nu zeker en vast het respect krijgt dat hij verdient,” aldus Ricciardo tegenover ‘Motorsport.com’. “Waarschijnlijk denken er veel mensen aan zijn eerste jaar waarin hij veel fouten maakte en het voelde alsof hij zich in het begin niet goed kon aanpassen, het was allemaal wat teveel.”

In het begin moest Tsunoda erg veel leren en reed hij echt in de schaduw van Pierre Gasly die toen zijn teamgenoot was.

“Tijdens de eerste twee seizoenen werd hij constant verslagen door Pierre Gasly, maar ik herinner me nog de tweede helft van dat jaar, hij begint beter te presteren dan Gasly.”

“Hij is de voorbije jaren zeker en vast gegroeid. Ja, hij is snel.”

“Hoe ik hem inschat? Hij beseft waarschijnlijk ondertussen al iets meer dat zijn attitude er ook toe doet. Hij doet het volgens mij zeer goed.”

“Hij is de voorbije jaren enorm gegroeid en hij toont echt een goede snelheid en talent. Hij is nu veel consistenter.”