Volgens Red Bull-teambaas Christian Horner ontstond er jaren geleden een persoonlijke strijd tussen Helmut Marko en Niki Lauda omdat ze allebei Max Verstappen wensten aan te trekken.

Toen Max Verstappen nog erg jong was en nog in de junior-raceklassen reed streden Mercedes en Red Bull om Max Verstappen onder contract te leggen en uiteindelijk in de Formule 1 te krijgen. Uiteindelijk won Red Bull die strijd, een strijd die volgens Christian Horner zelfs een persoonlijke competitie werd tussen twee sleutelfiguren bij beide teams: Helmut Marko en Niki Lauda.

Met Sebastian Vettel en Max Verstappen heeft Red Bull op korte tijd het ‘geluk’ gehad om twee keer een viervoudig wereldkampioen in haar rangen te hebben. Wanneer Red Bull-teambaas Christian Horner dit voorgeschoteld krijgt antwoordt hij er bij ‘Formule 1 Magazine’ het volgende op.

“Ik denk dat je je eigen geluk creëert. We hadden de moed om Max in de auto te zetten bij Toro Rosso: hulde aan Helmut Marko dat hij zijn talent al op jonge leeftijd zag,” aldus Horner.

“Wat ook meespeelde was de interesse die Mercedes vanuit Niki Lauda toonde in Max. Het werd bijna een persoonlijke competitie tussen de twee (Helmut Marko en Niki Lauda) om hem te laten tekenen. Vanuit mijn perspectief wilden we Max gewoon zo snel en zo relevant mogelijk in de auto krijgen.”

Uiteindelijk won Red Bull de ‘strijd’ om Max Verstappen. Verstappen kreeg een racezitje bij Toro Rosso waar hij destijds samen met Carlos Sainz het rijdersduo vormde maar na slechts 23 races gepromoveerd werd naar Red Bull Racing om de tegenvallende Daniil Kvyat te vervangen. Als kers op de taart won Verstappen meteen ook zijn eerste race voor Red Bull Racing.