Als we de CEO van de F1, Stefano Domenicali, mogen geloven dan kunnen de fans zich verheugen op een terugkeer van V8-motoren, gekoppeld aan een hybride systeem weliswaar.

Het mission statement van de Italiaan komt midden in het debat of de F1 moet afstappen van de dure en complexe hybride techniek die in 2014 in de sport geïntroduceerd werd. Mohammed Ben Sulayem, de voorzitter van de FIA, pleitte eerder al voor een eenvoudigere, meer intuïtieve motorformule, en nu heeft Domenicali zich ook achter deze verandering geschaard.  

In een poll op Youtube van ‘The Race’ schaarde alvast 86% van de stemmers zich achter het voorstel om de brullende V8-motoren met duurzame brandstof terug te brengen, en dat stemde Domenicali uiteraard vrolijk. 

“Dat is veel steun. Maar ik herinner me wat ik daar twee jaar geleden over zei: en u herinnert zich misschien dat dat is opgeschreven en opgenomen. Dat was precies wat ik zei,” zei hij in de podcast ‘The Race F1’.

“Ik ben erg blij om te zien dat er goede steun voor is. Dit gaat natuurlijk samen met hybridisering, en dat is erg belangrijk.”

“Duurzame brandstof en een V8, dat vind ik geweldig. En hybridisering is volgens mij de volgende stap in de toekomst.”

“Maar ik wil de aandacht niet afleiden van de regelgeving of de krachtbron van volgend jaar, want dat zou verkeerd zijn”, merkte hij op. “Laten we ons dus concentreren op wat er de komende jaren moet worden ontwikkeld. En dan denk ik dat dat de toekomst is. Ik ben het daarmee eens.”

Domenicali wil ook werk maken van de standaardisatie van bepaalde onderdelen om de kosten te drukken. Zo geeft hij het voorbeeld van Mohmmed Ben Sulayem, die eerder al eens voorstelde om een standaardversnellingsbak te gebruiken.

“We weten wat een versnellingsbak is”, legde hij uit. “Maar de nieuwe generatie beschouwt dat als een beugel of een of ander mechanisch onderdeel waarvan ze niet weten waarvoor het dient.”

“Om eerlijk te zijn is de versnellingsbak niet meer relevant in termen van prestaties, omdat uiteindelijk de verschillende versnellingsbakken binnen een bereik van 0,001 seconde liggen. Het enige probleem is de betrouwbaarheid en de kosten. Dus zou je het eens zijn om deze richting in te slaan?”

“Ik zou zeggen dat het logisch is om na te denken over onderdelen die niet zo relevant zijn voor het technologische aspect van de F1, waarna de details kunnen worden besproken.”

“Hetzelfde geldt voor accu’s, maar sommige fabrikanten zien dat als een manier om zich te onderscheiden op het gebied van prestaties.”

“Ik denk dat het juist is om een holistische benadering te hanteren om te begrijpen wat relevant is op technologisch gebied voor vandaag en voor de toekomst. Dat zou de manier moeten zijn om al deze elementen in de toekomst aan te pakken.”

Domenicali is het ermee eens dat duurzame brandstof en hybride-systemen deel uitmaken van de toekomst van de F1, zo werd het voorbeeld van waterstof als brandstof al eens aangehaald maar dat staat nog steeds in de kinderschoenen.

“Dit zou een mogelijkheid kunnen zijn, maar niet in de komende tien jaar. Dat is nog te ver weg”, zei hij. “Er zijn ook veiligheidsaspecten die met racen te maken hebben. We mogen niet vergeten dat motorsport motorsport is, en geen mobiliteit.”

“Natuurlijk is waterstof een punt van discussie, maar er zijn te veel factoren.”

“Het is nog te vroeg om die technologie op een competitieve manier te benaderen. Het is te ingewikkeld en het is niet haalbaar om dat risico vandaag de dag te nemen, omdat het nog te vroeg is.”