Volgens Jacques Villeneuve komen de veelbesproken uitspraken van Ferrari-voorzitter John Elkann niet helemaal als een verrassing, ook al komen ze misschien shockerend over.
“We zouden niet verrast moeten zijn want ik herinner me hoe het is afgelopen met Prost, met Mansell, met Alonso, met Vettel. Het lijkt een trend te zijn bij Ferrari. Ferrari komt op de eerste plaats. En Ferrari zal altijd Ferrari beschermen,” aldus Villeneuve tegenover ‘BetVictor Casino’.
“Ik zag geen commentaren van de rijders die nadelig waren voor het team. Het is dan ook de voorzitter die dit gedaan heeft, het kwam net na het winnen van het WEC. Ik vermoed dat hij gewoon de geweldige prestatie van het team in het WEC afzette tegenover de F1. Maar dat is iets volledig anders.”
Volgens Villeneuve hebben onderliggende emoties bij John Elkann ervoor gezorgd dat hij zijn veelbesproken uitspraken over Charles Leclerc en Lewis Hamilton deed en werden ze uitgelokt door de zeer competitieve omgeving die de Formule 1 momenteel is.
“Het was een beetje schokkend, maar als je naar het verleden kijkt, lijkt het wel de Ferrari-manier te zijn. De meeste rijders hebben er hun tanden op stuk gebeten, de meeste rijders met persoonlijkheid. Het is een vreemde omgeving.”
“Brazilië draaide gewoon verkeerd uit, niet omwille van een gebrek aan snelheid of omdat de rijders het slecht deden. Ik denk dat zijn uitspraken gewoon gelinkt waren aan het winnen van het WEC.”
“Het maakt deel uit van de sport. Er zijn emoties, er is de energie, het gaat beide richtingen uit. En ik ben er zeker van dat wat met de voorzitter is gebeurd ook daaraan gelinkt kan worden. De emoties van het winnen en vervolgens het slechte resultaat in Brazilië. De twee vermengden zich met elkaar en dat zorgde voor een grote reactie.”
Een bijkomend nadeel volgens Villeneuve is dat alles vandaag de dag op de sociale media zeer snel uitvergroot kan worden.
“We leven in een tijdperk waarin alles uitvergroot wordt, of het nu op de sociale media is of omdat alles over-geanalyseerd wordt,” aldus Villeneuve. “Maar ik zie niet hoe die commentaren kunnen helpen, al zeker niet om een positieve mindset te creëren want ze lijken steeds erg verbonden met het team. Ze gebruiken allebei hun sociale media-kanalen om voor eenheid op te roepen.”
“De energie binnen Ferrari is duidelijk niet groot, wat niet verrassend is. Ze winnen al jaren niet meer. Er waren hooggespannen verwachtingen voor dit jaar, er is dan ook sprake van ene grote teleurstelling. De emoties lopen dan ook hoog op.”
“Het probleem is dat wanneer het in de media komt, dat het smerig wordt en dat is nooit iets mooi om te zien. Vervolgens wordt het allemaal groter dan dat het eigenlijk is en heb je het niet meer onder controle, zeker met de fans en de media.”
“We moeten dan ook oplossen want het is een gevaarlijk parcours. Hopelijk komt er een einde aan want we hebben gezien wat er met Prost, Mansell en bijna alle andere rijders met een persoonlijkheid bij Ferrari is gebeurd.”
“Het zou jammer zijn als het opnieuw die richting uitgaat,” besluit Villeneuve.
