Tijdens de mediadag op het Albert Park Circuit in Melbourne werd duidelijk dat de situatie bij het Aston Martin F1 team mogelijk nog erger is dan tot dusver gedacht.

De nieuwe F1-bolide van Aston Martin, de AMR26, zou immers zo hard trillen dat Fernando Alonso en Lance Stroll slechts een beperkt aantal ronden na elkaar zouden kunnen rijden zonder permanente zenuwschade te riskeren.

“Wat we dit weekend hebben bereikt, is een oplossing die we gedurende het weekend op de testbank hebben getest en die de trillingen die naar de accu gaan, aanzienlijk heeft verminderd,” vertelde Adrian Newey op donderdag in Melbourne.

“Maar het is belangrijk om eraan te herinneren dat de motor de bron van de trillingen is, de versterker. Het chassis is in dit geval de ontvanger.”

“Een carbon chassis is van nature een stijve constructie met zeer weinig demping, dus wat betreft de overdracht van die trillingen naar het chassis hebben we nog geen vooruitgang geboekt.”

En dat ‘versterker-effect’ heeft verschrikkelijke gevolgen voor de rijders want ook al zijn ze veel G-krachten en erg warme omstandigheden in hun cockpit gewoon, het feit dat de eigen wagen nu hun zenuwen uit hun ledematen laat trillen is ongezien.

“Die trillingen veroorzaken een aantal betrouwbaarheidsproblemen, zoals spiegels die afvallen en dat soort dingen, dingen waar we iets aan moeten doen,” aldus Newey die tegelijkertijd laat verstaan dat dit nog het minst grote probleem is.

“Maar het veel grotere probleem is dat de trillingen uiteindelijk worden doorgegeven aan de vingers van de rijder Fernando denkt dat hij niet meer dan 25 ronden achter elkaar kan rijden voordat hij het risico loopt op blijvende zenuwschade aan zijn handen. Lance is van mening dat hij niet meer dan 15 ronden kan rijden voordat hij die grens bereikt.”

En zo ziet het er naar uit dat het raceweekend in Melbourne voor Aston Martin uitdraait op een soort ’testweekend’ waarbij er uiteindelijk tijdens de race op zondag slechts een beperkt aantal ronden zal gereden worden.