Mohammed Ben Sulayem heeft in een Instagram story laten verstaan dat hij wil dat de stewards harder optreden tegen rijders en teams die felle kritiek geven. Volgens Ben Sulayem zou er immers een verband zijn tussen online misbruik en uitlatingen van de teams en rijders.

De voorbije jaren is het online misbruik alleen nog maar toegenomen. Ook heel wat rijders, personeel in de Formule 1 en F1-fans worden het slachtoffer van dergelijk online misbruik. FIA-president Mohammed Ben Sulayem waarschuwt de teams dat ze geen al te felle kritiek op de stewards mogen geven, dit omdat dit online misbruik zou uitlokken.

“Als onderdeel van onze voortdurende strijd tegen online misbruik, hebben recente onderzoeken aangetoond dat er een direct verband is tussen negatieve commentaren van rijders en teamleden en de toegenomen haat tegen FIA-officials op sociale media,” zo luidt het in een statement van Mohammed Ben Sulayem op zijn Instagram story.

“Tijdens de laatste World Motor Sport Council hebben de leden een akkoord bereikt over het aanpassen van de definitie van online misbruik richting officials.”

“Deze wijziging zorgt voor verdere ondersteuning van de FIA-officials en de vrijwilligers die hun tijd besteden aan het verbeteren van onze sport om ze zo veilig en eerlijk te houden.”

“Onze stewards moeten voorbereid zijn om kracht te tonen in de strijd tegen deze vorm van misbruik. Ze hebben mijn volledige steun en de steun van onze International Sporting Code bij het nemen van hun beslissingen. Ik dring er bij hen op aan om te laten zien dat de FIA geen enkele vorm van misbruik binnen onze sport toestaat.”

Met dat laatste waarschuwt Mohammed Ben Sulayem vooral ook de rijders, die volgens hem twee keer moeten nadenken alvorens felle kritiek te uiten. Mogelijk volgen er dus zware straffen wanneer een rijder zich te kritisch uitlaat over de FIA en haar officials.