Volgens Ferrari-teambaas Frederic Vasseur zal hij nooit met een ‘ijzeren vuist’ de renstal leiden, nochtans bleek dat voor Ferrari de weg naar succes en dominantie toen Jean Todt die aanpak hanteerde.

Jean Todt stond van 1994 tot 2007 aan de leiding van Ferrari. Hij zorgde er met zijn manier van leiding geven, waarbij hij de figuurlijke ‘ijzeren vuist’ hanteerde, dat Ferrari terugkeerde naar de top van de Formule 1. Hij legde er de basis mee van de jarenlange dominantie waarin Michael Schumacher met Ferrari vijf wereldtitels veroverde.

Samen met Ross Brawn en Rory Byrne maakte Jean Todt van Ferrari een haast onverslaanbaar team dat jarenlang de sport domineerde. Huidig teambaas Frederic Vasseur kiest echter bewust voor een andere aanpak.

“De ‘ijzeren vuist’ hanteren is niet mijn stijl van leiding geven, de tijden zijn ook veranderd,” aldus Vasseur. “De psychologische benadering van mensen is ook anders. We moeten een meer inclusieve aanpak hanteren waarbij iedereen kan deelnemen aan een winnend project. Dit geldt op alle vlakken, niet alleen in de Formule 1.”

Volgens Vasseur heeft Jean Todt destijds bij Ferrari inderdaad gloriejaren beleefd maar voorafgaand daaraan was het vooral een prestatie dat hij heel wat moeilijke jaren bij Ferrari heeft overleefd zonder aan de kant te worden gezet.

“Van 1993 tot 2000 heeft Ferrari niet gewonnen. Ik denk dat het voor Jean (Todt) moeilijker was om die zeven jaar te overleven dan om de ene na de andere wereldtitel te behalen!”

“Er zijn geen recepten om te kunnen winnen. Je moet het systeem verbeteren en Jean slaagde er op geweldige wijze in om die jaren te overleven en in de juiste richting het team te ontwikkelen.”

Van buitenaf zijn er vaak insinuaties dat de werksfeer bij Ferrari niet goed zit, dat het een tumultueuze manier van werken is met de nodige conflicten maar volgens Vasseur is daar niets van waar.

“Toen de mogelijkheid werd besproken dat ik naar Ferrari zou gaan, toen zei iedereen tegen mij, ‘Je zal zien wat voor een chaos en interne problemen er zijn’. Dat idee is volledig fout.”

“Iedere ochtend wanneer ik op kantoor aankom staat er een groep gretige mensen aan de ingang; Het is een geweldig vooruit stuwende kracht, ook al helpt het soms niet wanneer je even tijd en rust nodig hebt.”