Lewis Hamilton kwalificeerde zich op P18 maar startte de race uit de pitlane en kende een succesvolle inhaalrace richting P7. De basis voor die bijzonder sterke race lag volgens Frederic Vasseur bij de strategische beslissing van Ferrari om Hamilton zijn wagen aan te passen en uit de pitlane te laten starten.

Met hevige regen die voor zondag werd voorspeld besloten ze bij Ferrari om Lewis Hamilton zijn wagen uit parc fermé-omstandigheden te halen en zijn wagen aan te passen naar aan ‘regenafstelling’ met meer downforce. Het was een strategische gok maar wel één die loonde. Daarnaast loonde tijdens de race ook de vroege omschakeling van intermediates naar slicks.

“Wanneer je je in deze situatie bevindt dan moet je met de strategie een beetje gokken,” aldus Vasseur. “We zaten in een situatie dat we met heel veel bandendegradatie hadden op de intermediates en we waren nog ver verwijderd van het moment waarop de slicks sneller waren dan de intermediates maar de intermediates waren rampzalig, ze waren volledig versleten. Wanneer je een nieuw setje intermediates monteert ben je zes seconden sneller.”

“Maar ik denk dat het de juiste beslissing was op het juiste moment. Een beetje agressief want het scheelde niet veel of we hadden het ook met Charles gedaan maar Charles zou dan in verkeer gezeten hebben. Het betekende dat we het met Lewis deden en ik denk dat het de juiste beslissing was tijdens de juiste ronde.”

“Maar je probeert nooit het team en de rijders te splitten, het is altijd een gezamenlijke beslissing.”

Volgens Vasseur was het moeilijk om een beslissing te nemen want terwijl er aanvankelijk een volledige race in de regen werd voorspeld kregen we uiteindelijk een race die later van start ging en waarbij het circuit snel opdroogde toen er eindelijk gestart werd.

“Het was niet eenvoudig want het zou 100 procent nat worden en wanneer je naar de race kijkt dan zie je dat het zeker geen volledig natte race was,” verklaarde Vasseur de strategische uitdaging waarvoor de teams stonden.

“We hadden een voorspelling waarbij het heel de dag zou regenen. Maar we wisten uit de situatie met de kwalificatie dat indien het zou regenen dat het dan moeilijk zou worden om in te halen.”

“Het was een keuze die we maakten, het was niet eenvoudig, het was een beetje ‘fifty-fifty’ voor op de grid. Weet je, het is altijd een beetje gokken want zelfs vanochtend had ik niet verwacht dat we in de namiddag de zon zouden zien.”