Na opnieuw een teleurstellend raceweekend in Austin, waarin hij niet verder geraakte dan een achtste plaats tijdens de GP van de USA, wil George Russell samenzitten met de Mercedes-engineers om grondig te onderzoeken waarom hij op het Circuit of The Americas zo traag was.

George Russell zijn ’titelstrijd’ zit er eigenlijk al enige tijd op, al kon het mathematisch nog wel. In Austin moest Russell minstens in de top acht eindigen om ‘mathematisch’ nog kans te maken op de wereldtitel. Russell eindigde uiteindelijk als achtste maar dit opnieuw na een erg moeizame race waarin hij ook nog eens een tijdstraf van vijf seconden kreeg omdat hij ‘naast de baan’ was gegaan.

Over het algemeen was het een bijzonder teleurstellend raceweekend voor George Russell en het ontbreekt hem ook aan antwoorden waarom het hem aan snelheid ontbreekt. Russell lijkt ook veel meer problemen te ondervinden om meer snelheid uit de Mercedes W17 met de nieuwe updates te halen.

“Het tempo was in de eerste stint niet goed, en toen ik na mijn pitstop op de harde banden de baan op kwam, reed ik zo’n zes ronden in hetzelfde tempo als Kimi”, aldus Russell. “Maar daarna kwam ik achter Oscar terecht en kon ik hem simpelweg niet inhalen. Dus: zes goede ronden, en 50 slechte.”

“Ik wil begrijpen waarom het tempo in de eerste stint zo slecht was. Die straf was nogal belachelijk, maar dat was wel het minste van mijn zorgen na zo’n slecht weekend. Ik heb op dit moment geen antwoorden, ik heb 24 uur nodig om er helder over na te kunnen denken.”

“De ‘marge’ (met de auto) is erg klein. In Maleisië zagen we bijvoorbeeld dat Antonelli de snelste was in de derde oefensessie, waarna we ons als vierde en achtste kwalificeerden. Dit weekend zaten we in Q2 allebei nog goed bij de top, maar in Q3 kwam ik er totaal niet aan te pas, en in de race evenmin.”

“Hij was duidelijk uitzonderlijk competitief, en alles wijst erop dat de marge erg klein is.”

“Ik hoop dat dit een verklaring is voor mijn gebrek aan snelheid, maar ik moet samen met mijn team diep in de data duiken, want het is lastig te begrijpen wanneer je er zo ver naast zit.”