Er was maar één vrees bij aanvang van de grote prijs van Maleisië. Het was geen verrassing dat die vrees de grote kans op regen was. Het zou immers niet de eerste keer zijn dat de grote prijs letterlijk in het water zou vallen.
En al voor de start was het zo ver. Een kwartier voor de start begon het al te druppelen. Voor sommigen was het een voordeel, maar zouden de toppers het laten afweten in het natte weer? Waar het dit seizoen al spannend leek te worden, zou de regen er nog een schepje bovenop doen.

Het zou wel uitkijken zijn naar Michael Schumacher die voor het eerst sinds zijn comeback nog eens op de derde startplek stond. Zou hij met een goede start en zijn capaciteiten in de regen naar een podium of zelfs een zege kunnen rijden of zouden de McLarens ook in de regen de beste zijn?

Toen de bandenwarmers van de banden gingen zagen we overal vanvoor de groene cinturato’s, zoals de intermediates (en full wet’s) tegenwoordig heten, steken.

Bij de start zagen we dat de twee McLarens goed vertrokken vanaf hun eerste startrij. Grosjean schoof in de eerste bocht op tot de derde plek. Schumacher was niet zo goed weg, maar werd ook nog eens aangetikt door Romain Grosjean in de vierde bocht. De zevenvoudig wereldkampioen kon relatief snel verder rijden als veertiende. Grosjean kwam tussen de staartteams terecht.

Al snel kwamen er wagens binnendruppelen in de pits en iets later (rond ronde 5) begonnen de toppers ook binnen te komen. Dat was ook de beste keuze zo bleek toen Schumacher voorbij gezoefd werd door Button. Romain Grosjean sloot zijn race ook vroegtijdig af en heeft zo dit seizoen nog geen tien ronden gereden in zijn Lotus.

Intussen reed Sergio Perez op een derde plaats na zijn pitstop in de eerste ronde. In ronde 7 werd de safety car buiten gestuurd en werd gemeld dat er geen rode vlag getoond zou worden. Replay’s lieten al snel zien dat er in de laatste sector veel aquaplaning optrad. In ronde 9 was het toch te erg volgens de stewards en mochten de rijders hun wagens terug op de grid parkeren onder rode vlag.

Bij Toro Rosso hadden ze dit waarschijnlijk wel zien afkomen, want Jean-Eric Vergne was de enige die nog op intermediates reed en dus tijdens de rode vlag ongestoord mocht wisselen van banden.

De volgorde was ondertussen Hamilton, Button, Perez, Webber, Alonso, Vettel, Vergne, Massa, Rosberg, Karthikeyan (op een tiende plaats na een start op full wets), Hulkenberg, Di Resta, Raikonnen, Maldonado, Schumacher, Kobayashi, de La Rosa, Ricciardo, Petrov, Glock, Kovalainen, Pic en Senna (die onder safety car nog van banden wisselde en al eens gespind was).

Om kwart na tien Belgische tijd vertrok de safety car terug met het hele pak erachter. De regen was gestopt en het meeste water was van het parcours kunnen wegvloeien. De racedirectie verplichtte iedereen om op de regenbanden (geen intermediates) te starten.

Bij de herstart in ronde 14 zoefden er meteen heel wat wagens de pits in. Zo ook Jenson Button en de la Rosa die een drive-through moest afwerken door te veel personeel op de grid tijdens de rode vlag.

Een ronde later kwamen Lewis Hamilton en Fernando Alonso ook binnen. Hamiltons pitstop duurde te lang door een probleem met de krik achteraan. De Brit kwam nog achter zijn teammaat terecht, maar beide McLarens moesten Alonso voorlaten. Intussen was Sergio Perez de leider, maar nog wel op full wets.

Een ronde later liet de Mexicaan andere banden monteren en kon hij zelfs aan de leiding blijven, maar dat duurde niet lang. Fernando Alonso stuurde zijn Ferrari al snel voorbij Perez naar de eerste plaats.

Intussen was Jenson Button vergeten dat de HRT van Narain Karthikeyan (nog altijd op de regenband) aan het strijden was voor positie. De McLaren-rijder dacht makkelijk te kunnen inhalen, maar reed zijn voorvleugel tegen de Hispania stuk en moest weer gaan pitten.

Vooraan scheurden Alonso (en Perez) weg van de rest met Hamilton, Rosberg en Vettel ver achter hen. De vraag bleef echter wat iedereen zou kunnen op de droogweerbanden. Eerder hadden we over de radio al gehoord dat Sebastian Vettel zijn wagen werd afgesteld voor een droge baan. Zouden ze bij Ferrari dan voor een natte afstelling hebben gekozen?

Aan het begin van ronde 23 kon Sebastian Vettel voorbij Nico Rosberg geraken door het gebruik van DRS. Even later moest de Duitser ook Raikonnen en Webber laten voorgaan. Ook Schumacher verloor aan snelheid (waarschijnlijk door hoge bandenslijtage). Ook Felipe Massa werd om de haverklap voorbijgestoken door foutjes met betrekking tot bandenslijtage. Bruno Senna was intussen al opgeschoven tot een negende plaats. De Braziliaan stond bij de rode vlag nog op de laatste plaats.

Over de radio hoorden we ook nog onheilspellende weerberichten. Het zou rond ronde 37 terug beginnen regenen. Dat betekent zoveel als spaar de intermediates zolang je ze nog nodig hebt.

Door de opdrogende baan kwamen de snelste rondes bij de vleet. Die kwamen niet alleen van Fernando Alonso, maar ook van beide Saubers. Eén van die Saubers was die van Sergio Perez op de tweede plaats. Terwijl de regen uitbleef naderde Perez met telkens meer dan een halve seconde per ronde op de leider. Die regen die er zat aan te komen hield iedereen uit de pit, maar sommigen waagde het toch om slicks te laten monteren. De eerste rijder die dat deed was Ricciardo die de snelste ronde neerzette met 5 seconden verschil op de ronde op intermediates.

Voor één keer in de formule 1 nam het kleine team geen risico. Ferrari riep Alonso een ronde eerder binnen voor slicks dan Sauber dat met Perez deed. Zo werd het gat met Alonso, dat nog maar een dikke seconde was, weer een stuk groter. Dat was jammer voor Perez want hij reed tot dan meer dan een seconde sneller dan de Spanjaard. De snelste ronde kwam nu van Webber, nog een seconde sneller dan Perez. Na een tijdje bleef iedereen zowat op de zelfde plaats en rondetijden.

Aan het einde van ronde 47 bewees Vettel geen heer in het verkeer te zijn. De wereldkampioen, die op een vierde plaats rondreed, smeet zich te snel voor Karthikeyan en raakte met zijn achterband de voorvleugel van de HRT. Het gevolg was een lekke band en een terugkeer op de twaalfde plaats.

Met nog zes ronden te gaan zat Perez onder de achtervleugel van de leidende Ferrari. Hij kreeg dan ook wijselijk de boodschap om voorzichtig te zijn. In een poging toch zijn eerste zege binnen te halen schoof de Mexicaan rechtdoor in de voorlaatste bocht en verloor hij vijf seconden op Alonso.

In de voorlaatste ronde moest Maldonado nog het laatste puntje afstaan aan Schumacher door een motorpanne. Alonso wint dus de grote prijs voor Perez en Hamilton. Geslagenen van de dag zijn Button, Vettel en beide wagens van Mercedes.

Het seizoen is zeer goed van start gegaan kunnen we besluiten. Het regent voorlopig nog steeds verrassingen en de wagens zijn zeer aan elkaar gewaagd. Over drie weken is er de grote prijs van China. Wie durft er nu al op in te zetten?
a:0:{}
Gewoon nieuwsitem
a:0:{}