Niet Charles Leclerc maar wel Sergio Perez heeft de sprintrace voor de GP van Azerbeidzjan gewonnen. De Mexicaanse Red Bull-rijder haalde het van Leclerc terwijl Max Verstappen na een minder goede start de top drie wist te vervolledigen.
IT'S LIGHTS OUT FOR OUR FIRST SPRINT OF 2023!
— Formula 1 (@F1) April 29, 2023
Charles Leclerc has a dream start!!! ?#AzerbaijanGP #F1Sprint pic.twitter.com/Yxb12oy1Mr
Voor het eerst dit F1-seizoen kregen we een sprintrace en daarin was het voor de rijders afwegen hoeveel risico ze zouden nemen voor toch wel een eerder beperkt aantal wk-punten. Gevolgen voor de startgrid op zondag heeft de race sowieso echter niet, tenzij je uiteraard je wagen ernstig beschadigd of crasht.
SPRINT LAP 1/17
— Formula 1 (@F1) April 29, 2023
Russell tries to send it round the inside of Verstappen at Turn 1!
The two seem to tangle but continue on! #AzerbaijanGP #F1Sprint pic.twitter.com/vJvdqBpHP0
Charles Leclerc startte goed van op de pole en behield de leiding in de race, voor Sergio Perez. Max Verstappen kende van op de derde plaats een veel minder goede start en George Russell ging uiteindelijk na een gevecht van enkele bochten voorbij aan Verstappen. Verstappen deed zijn beklag daarover en schreeuwde het uit over de boordradio.
SPRINT LAP 1/17
— Formula 1 (@F1) April 29, 2023
Russell makes it past Verstappen at Turn 3! ?
Verstappen is not impressed over the airwaves with the Mercedes driver's overtake#AzerbaijanGP #F1Sprint pic.twitter.com/3MCtC87rwK
Even later kregen we eerst een virtuele safety car en vervolgens een safety car nadat Yuki Tsunoda met zijn AlphaTauri F1-bolide tegen de muur reed. Heel wat brokstukken op de baan en vooral ook een band die was losgekomen.
SPRINT LAP 1/17
— Formula 1 (@F1) April 29, 2023
⚠️ VIRTUAL SAFETY CAR ⚠️
Tsunoda hits the wall and loses his right rear tyre! ?#AzerbaijanGP #F1Sprint pic.twitter.com/aZWMp3eHQX
SPRINT LAP 4/17
— Formula 1 (@F1) April 29, 2023
⚠️ SAFETY CAR ⚠️
The Safety Car has now been sent out as debris from Tsunoda's incident is cleared #AzerbaijanGP #F1Sprint pic.twitter.com/xyOL8fuAoD
Na enkele ronden achter de safety car kregen we een rollende herstart. Daarbij speelde Leclerc het slim door op het rechte stuk langs start-finish zo lang mogelijk te wachten om volgas te gaan. Verstappen profiteerde van de herstart wel om George Russell opnieuw te passeren. Ook Lewis Hamilton maakte in de tweede Mercedes een slechte herstart.
SPRINT LAP 6/17
— Formula 1 (@F1) April 29, 2023
VERSTAPPEN GETS RUSSELL INTO TURN 1! ?
Sainz and Alonso make a smooth move past Hamilton for P5 and P6 too ?#AzerbaijanGP #F1Sprint pic.twitter.com/Tt2VOvJrgk
Perez kon echter gebruikmaken van DRS om de aansluiting met Charles Leclerc te behouden. Vervolgens kon Sergio Perez met behulp van DRS Charles Leclerc inhalen en de leiding in de race veroveren.
SPRINT LAP 8/17
— Formula 1 (@F1) April 29, 2023
SERGIO PEREZ TAKES THE LEAD!
He sends it down the inside of Leclerc at Turn 1 #AzerbaijanGP #F1Sprint pic.twitter.com/V8j2EMHT46
Leclerc ondervond vervolgens moeilijkheden om de aansluiting met Perez te behouden terwijl Max Verstappen net dicht genoeg kwam om wel DRS te hebben. In plaats van Sergio Perez te kunnen aanvallen was het voor Leclerc vooral een kwestie van verdedigen tegenover Verstappen.
SPRINT LAP 9/17
— Formula 1 (@F1) April 29, 2023
The Top 3 of Perez, Leclerc and Verstappen are tightly bunched ?
Who's coming out on top in this fight?! #AzerbaijanGP #F1Sprint pic.twitter.com/BOmAb1eFjg
Uiteindelijk slaagde Sergio Perez erin om de sprintrace op redelijk eenvoudige wijze te winnen, voor Charles Leclerc en Max Verstappen. Perez nadert door zijn overwinning een handvol punten op teamgenoot en wk-leider Max Verstappen.
some strong words between Max and George after the Sprint race ? pic.twitter.com/zpIa7esZCX
— WTF1 (@wtf1official) April 29, 2023
Na afloop van de race volgde er voorafgaand aan de interviews nog een stevige discussie tussen Max Verstappen en George Russell over de aanrijding bij de start. Verstappen schuwde daarbij duidelijk geen harde woorden. Dat belooft voor de race op zondag …
