Op het circuit van Monza slaagde Max Verstappen er op een redelijk makkelijke manier in om de GP van Italië te winnen. Lando Norris en Oscar Piastri finishten als tweede en derde maar er zal vooral veel nagepraat worden over een problematische pitstop voor Norris en McLaren dat aan Piastri meedeelde dat hij Norris opnieuw moest laten voorbijgaan.
Perfecte weersomstandigheden in Monza voor de GP van Italië en de tribunes zaten afgeladen vol met Tifosi die hoopten dat Charles Leclerc en Lewis Hamilton alsnog een mirakel zouden kunnen verwezenlijken.
Ferrari is Italië en Italië is Ferrari maar van op P4 op de startgrid wachtte Charles Leclerc een moeilijke opdracht en voor Lewis Hamilton was die opdracht van op P10 nog een veel grotere uitdaging.
Aan de steun van de Tifosi vanuit de tribunes zal het echter niet liggen maar met Max Verstappen op de polepositie en beide McLarens daar meteen achter leek het voor de overwinning vooral tussen die drie rijders te zullen gaan.
Maar eerst was er uiteraard nog de start en daarin kan er altijd veel gebeuren. Norris startte een fractie beter dan Max Verstappen, zat langs de binnenkant van de bocht en remde iets later zodat hij beter gepositioneerd was voor de voor de chicane.
Max Verstappen weigerde echter om de leiding in de race af te staan en hij sneed de chicane af waardoor hij de leiding in de race wist te behouden. uiteraard deed Lando Norris zijn beklag daarover via de boordradio.
De stewards stonden op het punt om het incident te gaan onderzoeken maar Verstappen kreeg van het team te horen dat hij zijn positie moest afstaan en dat deed Verstappen even later dan ook. Lando Norris kwam zo dus aan de leiding van de race.
Lang kon Lando Norris die leidersplaats echter niet vasthouden want in de vierde ronde ging Max Verstappen buitenom de chicane voorbij aan Lando Norris. Verstappen zo dus opnieuw aan de leiding van de race.
Verstappen reed vervolgens redelijk vlot weg van Lando Norris, Verstappen reed de ene na de andere snelste ronde en wist zo snel een kloof van enkele seconden uit te bouwen op Lando Norris.
Daarachter waren Charles Leclerc en George Russel stevig aan het strijden voor de vierde plaats. Russell bleef lange tijd in de DRS van Charles Leclerc maar uiteindelijk slaagde Leclerc er dan toch in om meer dan een seconde voorsprong bij elkaar te rijden op Russell die zo vervolgens geleidelijk aan de aansluiting met Leclerc verloor.
Nog verder in het rijdersveld zagen we een intens gevecht tussen Esteban Ocon en Lance Stroll. De stewards oordeelden dat Stroll door Esteban Ocon naast de baan werd geduwd en de Fransman kreeg een tijdstraf van vijf seconden. Kimi Antonelli haalde even later Yuki Tsunoda in, dit tot dolle vreugde van het thuispubliek dat naast Ferrari uiteraard de Italiaan aanvuurde.
Iets voor halverwege de race zat Fernando Alonso zijn Italiaanse GP erop, de ophanging op zijn Aston Martin F1-bolide brak af toen hij te ver over de kerbstones reed.
Hoe zwaar sommige kerbstones op het circuit van Monza de ophanging van de F1-bolides belasten zien we op onderstaande beelden.
George Russell was de eerste van de wagens vooraan die een pitstop maakte maar zou die zogenaamde ‘undercut’ ook lonen?
De overige wagens bleven iets langer op de baan alvorens een pitstop uit te voeren. In ronde 34 kwam ook Charles Leclerc binnen en hij kwam met enkele seconden voorsprong op Russell opnieuw de baan op.
Charles Leclerc leek niet blij te zijn met zo’n ‘vroege’ pitstop, de Monegask liet dat merken over de boordradio.
Vooraan bleef Max Verstappen nog een tijdje doorgaan maar de banden op zijn wagen hadden echter duidelijk hun beste tijd gehad.
In ronde 38 kwam Max Verstappen als leider in de race dan toch binnen voor zijn pitstop, de McLarens die bleven allebei nog heel wat ronde buiten op de baan.
Een ronde later was het tijd voor Lewis Hamilton om een pitstop af te werken. De pitcrew van Ferrari werkte die pitstop vlekkeloos en bijzonder snel af.
Voor spektakel moesten we naar verderop het rijdersveld want daar kwam het tot een aanrijding tussen Carlos Sainz en Oliver Bearman. Beide rijders konden verder rijden en daarmee hadden ze allebei geluk en werd een safety car-fase vermeden.
Vooral raceleider Max Verstappen zal daarvoor dankbaar geweest zijn want beide McLarens hadden nog geen pitstop gemaakt en zij zouden optimaal geprofiteerd hebben.
Bij de McLarens kreeg Lando Norris te horen dat Oscar Piastri als eerste van beide wagens een pitstop zou mogen maken. Zijn pitstop verliep probleemloos en bloedsnel.
Dat kon niet gezegd worden van Lando Norris want zijn pitstop verliep dramatisch slecht, links vooraan was er een probleem met de band en Norris kwam achter Piastri opnieuw de baan op.
Bij McLaren hebben ze steeds gezegd dat ze geen invloed willen hebben op de titelstrijd tussen hun beide rijders. Het team voegde de daad bij het woord en gaf Oscar Piastri de opdracht om Lando Norris opnieuw te laten passeren.
Max Verstappen kreeg als raceleider te horen dat ze bij McLaren de posities opnieuw gewisseld hadden. Verstappen moest er eens goed om lachen en dacht er het zijne van. Zijn engineer liet verstaan dat het zijn zaken niet zijn en dat McLaren dat deed om beide rijders hun kansen op de wereldtitel ‘eerlijk te houden’.
Uiteindelijk reed Max Verstappen erg vlot richting de overwinning, voor Lando Norris en Oscar Piastri. Charles Leclerc finishte in zijn Ferrari net naast het podium terwijl Lewis Hamilton na een sterke race als zesde finishte, achter George Russell.
Bij McLaren zal er ongetwijfeld een stevige debriefing volgen, niet alleen over het gebrek aan performance in vergelijking met Max Verstappen en Red Bull, maar vooral ook over de positiewissel die plaatsvond na de problematische pitstop van Lando Norris. Binnen twee weken is er de GP van Azerbeidzjan.
1 Max Verstappen Red Bull 53 laps – 1:13:24.325s 1
2 Lando Norris McLaren + 19.207s 1
3 Oscar Piastri McLaren + 21.351s 1
4 Charles Leclerc Ferrari + 25.624s 1
5 George Russell Mercedes + 32.881s 1
6 Lewis Hamilton Ferrari + 37.449s 1
7 Alexander Albon Williams + 50.537s 1
8 Gabriel Bortoleto Sauber + 58.484s 1
9 Andrea Kimi Antonelli Mercedes + 59.762s 1
10 Isack Hadjar Racing Bulls + 63.891s 1
11 Carlos Sainz Williams + 64.469s 1
12 Oliver Bearman Haas + 79.288s 1
13 Yuki Tsunoda Red Bull + 80.701s 1
14 Liam Lawson Racing Bulls + 82.351s 1
15 Esteban Ocon Haas + 1 lap 1
16 Pierre Gasly Alpine + 1 lap 1
17 Franco Colapinto Alpine + 1 lap 1
18 Lance Stroll Aston Martin + 1 lap 1
Fernando Alonso Aston Martin DNF 2
Nico Hülkenberg Sauber DNF
