George Russell heeft een redelijk saaie GP van Singapore op zijn naam geschreven. Russell zegevierde voor Max Verstappen en Lando Norris. McLaren verzekerde zich in Singapore voor het tweede seizoen op rij van de wereldtitel bij de constructeurs.
George Russell had zich op de polepositie gekwalificeerd en met Max Verstappen naast hem op de eerste startrij leken we spektakel te gaan krijgen bij de start, vooral ook omdat de McLarens dan weer slechts op P3 en P5 mochten vertrekken. Piastri en Norris moesten dus vol aan de bak om nog kans te maken op de overwinning alsook in hun onderlinge strijd voor de wereldtitel.
Bij de start kwam polesitter George Russell erg goed weg en in zijn Mercedes F1-bolide slaagde Russell er dan ook in om de leiding in de race te behouden. Daarachter kwam het in de eerste bocht echter tot contact tussen Lando Norris en Oscar Piastri.
Uiteraard deed Oscar Piastri zijn beklag bij het team maar Piastri kreeg te horen dat hij zich moest focussen op zijn eigen race.
De stewards noteerden het ‘incident’ maar uiteindelijk werd besloten om geen verdere actie te ondernemen. Bij McLaren lieten ze aan Piastri weten dat ze het intern na de race verder zouden bespreken.
De front wing endplate van Lando Norris links vooraan raakte bij de aanrijding beschadigd maar voorlopig ondervond hij daar maar weinig hinder van, Norris reed erg solide op de derde plaats.
George Russell controleerde op de medium band ondertussen de race, Max Verstappen kon op de zachte bandencompound geen bedreiging vormen voor Russell.
Naarmate de race vorderde bouwde George Russell zijn voorsprong op Max Verstappen aanzienlijk uit. Na vijftien ronden had George Russell een voorsprong van zo’n acht seconden op Max Verstappen, Lando Norris volgde op zo’n negen seconden.
Gezien het beperkte spektakel tijdens het eerste half uur van de race werd er door de regie vooral aandacht besteed aan het incident tussen Lando Norris en Oscar Piastri.
Ondertussen zag Toto Wolff dat George Russell tot dusver de race controleerde en onbedreigd aan de leiding van de race bleef rijden.
Vanaf ronde 14 kregen we steeds meer pitstops, de toppers vooraan in de race bleven echter op de baan.
Vooraan was het echter Lando Norris die rakelings langs de muur reed en zelfs de muur even raakte.
In ronde 20 kwam Max Verstappen binnen om zijn setje zachte banden in te ruilen voor een setje harde banden. Verstappen zijn pitstop verliep niet ideaal want zijn pitstop duurde zo’n drietal seconden.
Twee ronden na Max Verstappen kwam ook Charles Leclerc binnen voor zijn pitstop, de Monegask kwam vlak achter Nico Hulkenberg opnieuw de baan op maar enkele bochten verder ging Leclerc erg vlot voorbij Nico Hulkenberg.
In ronde 26 kwam raceleider George Russell binnen voor zijn pitstop, uiteraard schakelde Russell over van de medium band naar de harde band.
Een ronde later volgde Oscar Piastri maar zijn pitstop verliep niet goed, 5,2 seconde duurde de pitstop, maar gelukkig voor Piastri verloor hij ondanks die tragere pitstop geen positie.
Voor wat ‘spektakel’ moesten we bij de boordradio van Fernando Alonso zijn, verder was de race tot dusver een redelijk ‘slaapverwekkende vertoning’.
Max Verstappen leek op de harde bandencompound echter een fractie sneller dan George Russell en Verstappen naderde dan ook langzaam aan op Russell. In de achterhoede zagen we wel nog wat strijd, maar over het algemeen zagen we maar weinig inhaalmanoeuvres.
In ronde 37 zagen we Max Verstappen een foutje maken, Verstappen verloor daardoor tijd tegenover George Russell maar ook tegenover Lando Norris. Gelukkig voor Verstappen wist hij zijn wagen net uit de muur te houden.
Lando Norris slaagde er tijdens de ronden nadien in om geleidelijk aan steeds dichter bij Max Verstappen te geraken. Kregen we nog een mooie strijd tussen Verstappen en Norris voor de tweede plaats?
in de achterhoede zagen we langzaam aan eindelijk ook wat strijd op de baan. Het kwam tot contact met Nico Hulkenberg die een onderdeel van zijn wagen verloor.
Een ronde later spinde Nico Hulkenberg plots toen hij remde voor een bocht, een plotse instabiliteit van de wagen veroorzaakt door het onderdeel dat daarnet wegvloog?
Met nog vijftien ronden te gaan was Lando Norris tot op minder dan een halve seconde van Max Verstappen genaderd. Inhalen is en blijft echter bijzonder moeilijk in Singapore. Bovendien moesten ze allebei heel wat ‘verkeer’ trotseren en andere rijders op een ronde zetten. Ondertussen maakte Lewis Hamilton een tweede pitstop, zijn wagen werd op de zachte bandencompound geplaatst.
Met nog tien ronden te gaan deed Lando Norris een voorzichtige poging om Max Verstappen te passeren. Het scheelde echter niet veel of Norris werd ‘gesandwicht’ tussen de muur en Verstappen. Gelukkig kwam het net niet tot een contact.
Norris bleef de ronden nadien vlak achter Max Verstappen rijden, opvallend genoeg kwam het verder niet echt tot een aanval op Verstappen. Dat had deels uiteraard te maken met het feit dat Lando Norris gezien zijn belangen in de titelstrijd niet te veel risico’s wou nemen.
George Russell controleerde uiteindelijk de race en behaalde onbedreigd de overwinning. Daarachter was er de strijd tussen Verstappen en Lando Norris maar tot een echte aanval van Norris kwam het niet meer. Russell zegevierde dus voor Max Verstappen en Lando Norris die het podium vervolledigden. Dolle vreugde dus bij Mercedes omwille van de overwinning van George Russell, zijn tweede overwinning dit seizoen.
McLaren mocht op haar beurt echter ook vieren want in Singapore verzekerde het team zich van de tweede constructeurstitel op rij. In het rijderskampioenschap ziet Oscar Piastri Lando Norris drie punten naderen terwijl Max Verstappen zes punten nadert.
Binnen twee weken is er de GP van de Verenigde Staten op het Circuit of The Americas.
