Guenther Steiner kiest voor een psychologische invalshoek en legt uit waarom Toto Wolff er alles aan doet om Kimi Antonelli naar de wereldtitel te loodsen.

Antonelli voert momenteel het wereldkampioenschap aan maar volgens Steiner schuilt er meer achter zijn snelle opmars dan alleen talent. De voormalige Haas-teambaas ziet het succes van de jonge Italiaan als het resultaat van een doordachte langetermijnstrategie, mogelijk gekleurd door een gevoel van “wat als”.

“Wat Kimi betreft: Toto (Wolff) denkt nog altijd terug aan het moment waarop hij Verstappen niet wist binnen te halen. Dit voelt voor hem een beetje als revanche: ‘Ik heb nu wél de volgende superster’,” vertelde Steiner in de podcast ‘Drive to Wynn’.

Jaren voordat Max Verstappen zijn vier wereldtitels veroverde, probeerde ook Toto Wolff hem naar Mercedes te halen. De Nederlander koos echter voor Red Bull. Volgens Steiner ziet Wolff in Antonelli nu een tweede kans, een mogelijkheid om alsnog een statement te maken.”

Toch benadrukt Steiner dat Wolff zijn coureurs gelijk behandelt.

“Ik denk niet dat hij George veel hoeft bij te sturen,” zei hij. “George staat stevig op eigen benen. Volgens mij behandelt Toto hen allebei gelijk.”

“Hij is eerlijk tegenover hen, want zowel George als Kimi zijn via de Mercedes-opleiding doorgegroeid.”

“Toto staat daarboven, hij trekt niemand voor,” besluit Steiner. “Voor hem telt uiteindelijk maar één ding: dat het team wint. Daar doet hij het voor: voor Mercedes én voor zichzelf.”