Ondanks het feit dat hij niet langer werkzaam is voor Red Bull Racing volgt Helmut Marko uiteraard nog steeds de Formule 1 en in het bijzonder Max Verstappen en Red Bull Racing. Daarbij komt Marko als voormalig Red Bull-adviseur tot een pijnlijke conclusie voor Verstappen.

Het staat vast dat Max Verstappen niets aan talent en racecraft heeft ingeboet maar volgens Marko worden Verstappen en zijn talent momenteel geneutraliseerd door de RB22 die helemaal niet goed genoeg is om competitief te zijn en vooraan mee te kunnen doen. In tegenstelling tot de voorbije jaren, toen Verstappen soms ook over een minder goede wagen beschikte, lijkt de RB22 de figuurlijke ‘brug te ver’ te zijn om alsnog tot uitmuntende prestaties te kunnen komen.

Toch is Helmut Marko ervan overtuigd dat het potentieel aanwezig is maar dan moet er met de ontwikkeling van de wagen wel de juiste richting uitgegaan worden.

“Het positieve is dat de start in Melbourne redelijk goed ging, met Isack Hadjar zijn derde plaats tijdens de kwalificatie,” aldus Marko tegenover ‘APA’, waarna Marko weliswaar liet verstaan dat het ontwikkelingspad vervolgens niet goed was.

“Maar de updates, in het bijzonder die voor Japan, deden de wagen de foute richting uitgaan. Het werd erger.”

Het grote probleem is volgens Helmut Marko niet de aerodynamica of het gebrek aan motorvermogen maar vooral dat Max Verstappen niet over een stabiel ‘platform’ beschikt waarmee hij in die mate kan presteren dat hij zelfs beter presteert dan waartoe de wagen normaal in staat is.

“De ‘Max-factor’ is er alleen wanneer hij een wagen heeft waarin hij echt vertrouwen heeft,” aldus Marko. “Dat is momenteel niet het geval.”

Daardoor is Max Verstappen momenteel meer een passagier dan een bestuurder in zijn wagen. Die situatie moet gekeerd worden om ervoor te zorgen dat Max Verstappen opnieuw vooraan kan meedoen.