Een carrière in de Formule 1 en het al dan niet succes daarvan hangt vaak van details af, zo blijkt ook bij de carrière van voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve.

Jacques Villeneuve veroverde in 1997 zijn eerste en enige wereldtitel in de Formule 1 maar daar had er eventueel nog minstens één extra bij kunnen komen. Eind de jaren negentig maakte Villeneuve immers bijna de overstap naar McLaren, dat in diezelfde periode twee keer met Mik Hakkinen wereldkampioen zou worden.

Villeneuve maakte in 1999 de overstap naar team van BAR, de renstal van goede vriend en manager Craig Pollock. Die overstap zou echter het begin van het einde van de F1-carrière van Villeneuve inluiden. Vanaf dan zou het immers alleen maar bergaf gaan.

Het had er nochtans helemaal anders kunnen uitzien want voor hetzelfde geld, al is dat relatief want bij BAR was Villeneuve een grootverdiener, had Villeneuve immers voor McLaren gereden. Kort voordat Villeneuve bij BAR zijn contract tekende werd hij immers gecontacteerd door McLaren.

Villeneuve kreeg telefoon van ontwerper Adrian Newey, die de overstap van Williams naar McLaren had gemaakt: “Hij zei me dat ik niet bij BAR mocht tekenen,” aldus Villeneuve tegenover ‘Autosport’.

Adrian Newey probeerde Villeneuve te overtuigen om bij McLaren te tekenen en belde hem op. Het toeval wou echter dat Villeneuve samen met Craig Pollock op restaurant zat in Monaco.

“We zaten samen op restaurant in Monaco. Indien Craig er niet was geweest dan had het gesprek ongetwijfeld langer geduurd. Adrian Newey had me waarschijnlijk kunnen overtuigen,” blikt Villeneuve terug op dat cruciaal telefoontje.

Er kwam echter geen vervolg aan het telefoontje en Villeneuve tekende bij BAR en goede vriend Craig Pollock.

“Sommige dingen in het leven worden bepaald door één seconde. Er was echter maar één telefoontje, er kwam geen vervolg,” aldus Villeneuve.

Voor Villeneuve volgde vervolgens in 1999 meteen een grote ontgoocheling. Tijdens de eerste elf races viel Villeneuve elf keer uit. In datzelfde jaar behaalde Mika Hakkinnen zijn eerste van twee wereldtitels met McLaren. Conclusie is dat Villeneuve bij McLaren op zijn minst een titelkandidaat zou geweest zijn.

“Dat valt moeilijk te verteren,” besluit Villeneuve.
a:0:{}
Gewoon nieuwsitem
a:0:{}