Als we het buikgevoel van Damon Hill mogen geloven dan wordt het moeilijk om Verstappen dit jaar van een vierde wereldtitel te houden, dit ondanks de moeilijkheden waar Red Bull mee kampt.
Nadat hij van de eerste tien races zeven stuks wist te winnen, verloopt het momenteel allemaal wat stroever voor Max Verstappen en Red Bull. De Oostenrijkse formatie die vooral de afgelopen twee seizoenen zo dominant was, lijkt ondertussen ook bijgebeend door McLaren en Mercedes.
Verstappen heeft nog een voorsprong van 78 punten op Lando Norris voor de resterende 10 races van het seizoen en de wereldkampioen heeft zijn team opgeroepen om een tandje bij te steken. Maar volgens Damon Hill zal Max Verstappen uiteindelijk toch aan het langste eind trekken en een vierde wereldtitel in vier jaar binnenrijven.
“Mijn gevoel zegt dat het een hele opgave wordt om Max Verstappen in een Red Bull af te stoppen”, zei Hill in de podcast van ‘F1 Nation’. “Ik weet dat iedereen aan het jagen is, maar hij heeft laten zien dat hij bereid is om elke centimeter van de baan te bevechten om die overwinningen te behouden en hij is in staat om resultaten uit de hoed te toveren. “
“Hij is behoorlijk kritisch geweest op het team en wil meer actie zien omdat hij nu veel harder moet werken dan hij de afgelopen jaren gewend was.”
“Hij zal echt moeten vechten voor dit kampioenschap, dus of ze met een beetje meer tempo voor hem kunnen komen door de ontwikkeling van de auto, daar ben ik zeker van, maar hij zal nog steeds tot het einde worden opgejaagd.”
In 2023 was Red Bull oppermachtig en won Verstappen alleen negentien van de tweeëntwintig races maar teambaas Christian Horner waarschuwde dat het veld in 2024 zou convergeren omdat de bolide van Red Bull aan het einde van haar ontwikkeling zat en dat de concurrentie winst had geboekt.
Daar is Damon Hill het ook mee eens maar hij gelooft ook dat het budgetplafond op vlak van aerodynamische ontwikkeling er voor iets tussen zit.
“Ik denk dat het traject behoorlijk merkbaar is geweest in het plateau van Red Bull en Verstappen, het is behoorlijk dramatisch geweest,” zei hij. “Ik weet niet of het de kostenlimiet is of alle andere beperkingen voor jongens die in voorgaande seizoenen meer hebben gewonnen dan wie dan ook, maar dat moet het deels zijn. “
“Maar het is niet goed om gewoon te zeggen: ‘oké, laat iedereen maar inlopen’. Als ze niet weten wat ze doen, halen ze ze niet in, dus ze verdienen duidelijk die posities, ze verdienen het recht om uit te dagen voor overwinningen. “
“McLaren en ook Mercedes hebben zich dramatisch hersteld sinds James Allison zei: “Hoe konden we zo stom zijn?”
“Nu hebben ze hun kleine tweak of wat ze ook hebben gedaan om de auto te laten werken, de enigen die een beetje een draaikolk hebben en in cirkels ronddraaien zonder verder vooruit te komen is Ferrari.”
