In 2024 kondigden het Haas F1 team en Toyota een samenwerkingsverband aan. Er werd toen meteen benadrukt dat Toyota geen volwaardige terugkeer met een eigen F1-team zou maken maar er lijken steeds meer aanwijzingen te zijn dat de Japanners toch steeds concreter een volwaardige F1-comeback overwegen.
Masaya Kaji, directeur motorsport bij Toyota Gazoo Racing, liet toen de samenwerking met het Haas F1 team in oktober 2024 werd aangekondigd, verstaan dat het niet de bedoeling was dat Toyota een eigen F1-motor zou bouwen of opnieuw met een eigen team aan de Formule 1 zou gaan deelnemen.
Enkele maanden later laat Masaya Kaji, die nauwe banden heeft met Haas-teambaas Ayao Komatsu, verstaan dat er toch stappen lijken te worden gezet richting een volwaardige F1-terugkeer.
“We bestuderen de technologieën voor 2026 en ook zelfs de huidige technologie,” aldus Kaji tegenover ‘Motorsport.com’ “Ik heb het idee dat we geleidelijk aan die richting uitgaan.”
In 2009 trok Toyota de stekker uit haar F1-project maar de samenwerking met het Haas F1 team lijkt dus mogelijk een eerste stap te zijn richting een volwaardige F1-terugkeer. Kaji laat echter duidelijk verstaan dat er nog geen definitieve plannen geconcretiseerd zijn. De focus van Toyota lijkt voorlopig dan ook nog steeds op de endurance-racerij en de rallysport te liggen.
“We bevinden ons niet in een fase waarin we al onze middelen inzetten op een F1-terugkeer,” aldus Kaji. “Wat er na 2030 gebeurt is nog onzeker. We werken aan verschillende nieuwe technologieën, of de F1 daarbij past valt nog te bekijken.”