Voormalig F1-piloot Juan Pablo Montoya is de voorbije weken uitermate kritisch tegenover Max Verstappen. Montoya vindt dat Verstappen te veel kritiek uit op de Formule 1 als sport en dat zou de Formule 1 als sport niet mogen toelaten.

Max Verstappen nam de voorbije weken geen blad voor de mond wat betreft van het uiten van kritiek en het publiek verkondigen dat hij de sport met haar huidige regels niet leuk vindt. Montoya vindt echter dat Verstappen over de schreef is gegaan en dat hij daarvoor de gevolgen zou moeten dragen.

“Je moet respect hebben voor de sport,” aldus de Colombiaan in de BBC-podcast ‘Chequered Flag’. “Wat de rijders doen, daar heb ik geen probleem mee als je de reglementen niet leuk vindt, maar de manier waarop je sprak over waar je je brood mee verdient en je eigen sport, daar zouden consequenties aan verbonden moeten zijn.”

En wat die gevolgen zouden moeten zijn volgens Montoya? Wel, die gevolgen zouden erg ingrijpend moeten zijn.

“Zet hem aan de kant! Tel er zeven punten bij op zijn rijbewijs, acht punten. Wat je daarna ook doet, je wordt aan de kant gezet. Ik garandeer je dat de berichtgeving dan heel anders zou zijn,” aldus Montoya.

Montoya is van mening dat je als rijder wel degelijk je mening mag verkondigen maar hij vindt niet dat je een sport zoals de Formule 1 in het belachelijke mag trekken door opmerkingen zoals ‘Mario Kart’ en ‘Formule E op steroïden’.

“Ik zeg niet: ‘Zeg niet dat je de reglementen niet leuk vindt’, want als je ze niet leuk vindt, heb je het volste recht om je mening te uiten,” verduidelijkt Montoya zijn visie. “Het is oké om je mening te uiten. Ik zeg niet dat je je mening niet moet uiten, maar kom niet een Formule 1-auto een Mario Kart noemen.”

Montoya vindt dus vooral dat er kritiek mag geuit worden maar dat dit wel een beetje op een deftige manier moet gebeuren. Daarnaast vermoedt Montoya ook dat Verstappen mogelijk door Red Bull wordt beïnvloed om zijn mening te verkondigen en zo dus ook de figuurlijke spreekbuis van Red Bull over de reglementen te zijn.

“Er spelen dus twee dingen mee. Ten eerste, wat hij echt voelt, en ten tweede, wat het team hem waarschijnlijk vraagt ​​te zeggen,” aldus Montoya. “De politiek binnen de sport is erg belangrijk, en de boodschap die de rijders uitdragen en waar ze om vragen, wordt vaak gestuurd. Ze zeggen dat we hier echt voor moeten vechten, want dit gaat ons enorm helpen.”

De grote vraag is echter: Moet de Formule 1 daadwerkelijk een grens trekken op het vlak van wat wel en niet gezegd mag worden? Wat het imago van de sport beschadigt en wat niet? En daarmee zijn we beland in een discussie zoals over wanneer er wel en niet ‘fout taalgebruik’ mag gezegd worden.