Door de spanningen in het Midden-Oosten staan de F1-races in Bahrein en Saoedi-Arabië ter discussie. Het ziet er zelfs steeds meer naar uit dat we in april helemaal geen F1-races zullen krijgen.

Op 12 april staat in Sakhir de GP van Bahrein gepland en een week later moet normaal gesproken op 19 april in Jeddah de GP van Saoedi-Arabië plaatsvinden. Door de spanningen in het Midden-Oosten staat de Formule 1 echter voor de moeilijke beslissing om beide races eventueel te annuleren.

Feit is dat de tijd in het nadeel speelt want minstens zo’n twee à drie weken op voorhand zouden de teams duidelijkheid moeten hebben want het is de voorbije dagen ook moeilijker geworden om cargo de wereld rond te vliegen. FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem liet al verstaan dat de veiligheid primeert en dat lijkt al een voorzichtige eerste voorzet voor een eventuele annulatie van beide races te zijn.

De grote vraag is dan of er vervangende races zullen plaatsvinden. Daarbij werd vooral aan Imola en Portimao gedacht maar ook eventueel een tweede race op het circuit van Suzuka. Er zouden informele gesprekken hebben plaatsgevonden maar in tegenstelling tot tijdens de pandemie met het coronavirus heeft de Formule 1 niet een duidelijke ‘incentive’ om vervangende races aan te duiden.

Zo zou de financiële return voor het organiseren van een F1-race op een ander circuit eerder beperkt zijn. Daarnaast zou de Formule 1 met 22 in de plaats van 24 races al voldoen aan haar commerciële verplichtingen tegenover onder andere de tv-zenders. Wel zou de Formule 1, en dus ook de teams dreigen minder prijzengeld te krijgen, een financieel nadeel ondervinden wanneer er twee races minder op de F1-kalender staan maar in tegenstelling tot tijdens de pandemie met het coronavirus

En zo kan het dus plots zijn dat we met een kloof van zes weken zitten tussen de GP van Japan en de GP van Miami en dat er in april dus geen enkele F1-race plaatsvindt …