Red Bull-teambaas Laurent Mekies laat weten dat zijn team rekening had gehouden met een ‘reality check’ in Barcelona.

De Oostenrijkse formatie reisde af naar Spanje na een competitief weekend in Monaco, waar Max Verstappen zich op de eerste startrij wist te kwalificeren. Op het Circuit de Barcelona-Catalunya slaagde Red Bull er echter niet in dat kunststukje te herhalen. Het team bleek slechts de vierde snelste formatie van het veld.

Volgens Mekies kwam dat allerminst als een verrassing. De lay-out van het Circuit de Barcelona-Catalunya legde, zoals verwacht, de zwakke punten van de Red Bull bloot.

“Die reality check in Barcelona hadden we wel verwacht”, vertelde Mekies aan de media.

“Het was het eerste circuit met een lang recht stuk en bochten met gemiddelde en hoge snelheid. Het is waarschijnlijk de eerste keer sinds China en Japan dat we opnieuw op een circuit met zulke karakteristieken rijden.

“We verwachtten dan ook een andere prestatie dan in Monaco, waar we plotseling konden meestrijden om de poleposition.”

Ondanks het moeilijke weekend benadrukt Mekies dat Red Bull wel degelijk vooruitgang heeft geboekt. Tegelijkertijd beseft hij dat er nog veel werk wacht.

“Dit weekend heeft aangetoond dat we stappen vooruit zetten. We spreken nu over een achterstand van drie à vier tienden op de poleposition, of drie à vier tienden op wat nodig is om mee te strijden voor de overwinning”, aldus Mekies.

“Aan het begin van het seizoen zag het er op dit soort circuits zeker heel anders uit.

“Er is nog altijd een achterstand, daar bestaat geen twijfel over, zowel op het vlak van de aandrijflijn als van het chassis. Daar moeten we ons nu op richten.”

Ook Verstappens analyse kan volgens Mekies op instemming rekenen.

“Wat Max zegt, klopt. Het gaat niet langer om één enkel aspect.

“Het komt erop aan om hier en daar wat extra prestaties te vinden: in bochten met gemiddelde snelheid, in snelle bochten, op de rechte stukken, enzovoort.”