Volgens Jacques Villeneuve nam Lewis Hamilton een gok door zijn lopend contract bij Mercedes te verbreken en de overstap naar Ferrari te willen maken. Toch kan dit volgens de Canadees geweldig uitdraaien, zowel voor Hamilton als Ferrari.

“Het is de volgende stap voor Hamilton om de grootste rijder ooit te worden,” aldus Villeneuve tijdens een interview met ‘Grosvenor Sport’. “Opnieuw winnen met Mercedes zou eigenlijk geen enkel doel dienen. Maar winnen met Ferrari? Er is niets grootser in de wereld na alles wat hij al heeft bereikt.”

Volgens Villeneuve is Ferrari het ideale platform om zijn nalatenschap in de Formule 1 nog grootser te maken. Bovendien nam Hamilton toch ook wel een risico door die overstap te beslissen op een moment dat Ferrari zeker nog niet zo goed was als nu.

“Toen hij tekende was er niets te zien op het vlak van vooruitzichten,” vertelt Jacques Villeneuve, wiens vader Gilles Villeneuve zelf een iconische rijder bij Ferrari werd. “Het enige dat hij kon vaststellen was waar Mercedes zich bevond. Het was dan ook tijd om te vertrekken. En soms ga je op je buikgevoel af, spring je, en hoop je dat het ergens anders beter is.”

“Dan lijk je een held, net zoals toen hij naar Mercedes ging en de mensen vroegen, ‘Wat doet hij? Is hij gek?’. Het bleek een goede beslissing te zijn.”

Ondanks het feit dat Ferrari de voorbije maanden duidelijk een serieuze stap vooruit heeft gezet, dat het competitiever is geworden en races won, dat het zelfs nog mee kan strijden voor de wereldtitel, het is en blijft een gok volgens Villeneuve.

“Toen hij bij Ferrari tekende was er niets zoals het nu is. Het was niet het Ferrari dat we nu zien,” blikt Villeneuve terug op de beslissing die Hamilton nam om Mercedes in te ruilen voor Ferrari.

“Dat moet je zien te begrijpen. Het is een Ferrari. Het is de grootste naam in de wereld van auto’s en motorsport. En Lewis is ook de grootste naam. Link de twee aan elkaar en kijk hoe de aandelen van Ferrari omhoog zijn gegaan.”

Indien Hamilton er daadwerkelijk in slaagt om zich te kronen tot wereldkampioen met Ferrari dan zal hij een ongelooflijke verwezenlijking bereiken.

“Winnen met Ferrari, dat is het summum,” aldus de wereldkampioen van 1997. “Hij zal zijn naam in de geschiedenisboeken schrijven. Zo simpel is het. Indien hij wint met Ferrari dan heeft hij alle records. Dat zou de ultieme verwezenlijking zijn.”

“Dus ja, het is de gok waard die hij heeft genomen …”