De overstap van Lewis Hamilton naar Ferrari heeft al de nodige heisa veroorzaakt en als we ‘Sky’-analist Martin Brundle mogen geloven is hij misschien wel op het juiste moment aangekomen bij de Scuderia.
De voorbije week stond de sociale media bol van video’s en foto’s van de eerste dagen van Lewis Hamilton in dienst van Ferrari. Het enthousiasme is groot en volgens Martin Brundle heeft Ferrari tijdens de winterstop uitstekend werk geleverd en misschien wel een gat geslagen met hun rivalen.
Vorig seizoen vonden we Lewis Hamilton op een teleurstellende zevende plaats terug in de eindstand van het wereldkampioenschap, maar in 2025 hoopt hij zichzelf te herontdekken aan de zijde van Charles Leclerc bij Ferrari.
Martin Brundle laat in een gesprek met ‘Sky Sports’ weten dat hij denkt dat Ferrari goed werk geleverd heeft in de wintermaanden en dat ze in staat zijn om de strijd met hun rivalen aan te gaan.
“Op dit moment heerst het gevoel dat Ferrari hun auto iets meer heeft verbeterd dan bijvoorbeeld McLaren of anderen”, legt Brundle uit.
“Wat ik wel weet, is dat de reglementen erg op punt staan en dat we dus niet verwachten dat één team ineens een sprong voorwaarts maakt, omdat ze in hun laatste seizoen met deze reglementen de piek bereiken van hoe de auto’s kunnen presteren.”
Maar zelfs marginale verbeteringen kunnen een cruciaal verschil maken in wat een heftig competitief seizoen belooft te worden.
“We weten dat McLaren ook vertrouwen heeft in hun gegevens over hoe hun nieuwe auto eruit ziet,” voegde hij eraan toe.
“Het zou een van de beste seizoenen in de geschiedenis van Formule 1 moeten worden. Het zou zo close moeten zijn, en wie er ook wint, die wint een geweldig kampioenschap.”
Brundle beseft ook dat een veertigjarige Hamilton wellicht over zijn hoogtepunt heen is, maar hij gelooft dat hij met het juiste materiaal nog steeds een uitdager is voor de wereldtitel.
“Laten we even Silverstone vorig jaar in gedachten nemen,” aldus Brundle. “Toen hij de kans kreeg om de GP van Groot-Brittannië te winnen, heeft hij die met beide handen gegrepen.”
“Hij won in Spa maar daar had hij een beetje geluk omdat George gediskwalificeerd werd. Lewis was geweldig tijdens de vrije oefenritten in Las Vegas maar hij liet het hangen tijdens de kwalificaties, iets wat hem niet zo vaak overkwam, en toen was hij weer briljant tijdens de race.”
“Ik denk dat de snelheid er is. Denk ik dat het beste van Lewis Hamilton voor of achter hem ligt? Ik denk achter hem.”
“Ik denk dat hij met het ouder worden zijn scherpte heeft verloren. Soms komt hij in schermutselingen terecht waar hij vroeger wel uitkwam, maar nu niet meer, of hij maakt een fout in de kwalificatie.”
“Maar ik denk dat 96-97 procent van Lewis Hamilton in een winnende auto nog steeds goed genoeg is.”
“Hij heeft alle ervaring en zijn energie en enthousiasme zullen door de hele ervaring weer aangewakkerd worden. Hij zal niet overweldigd zijn als hij in een Ferrari rijdt, zoals zoveel coureurs hebben gedaan.”
“En laten we niet vergeten dat, ondanks dat hij geen Ferrari-coureur is, de Italiaanse fans, bekend als de Tifosi, hem aanbidden. Ze juichten hem zelfs toe toen hij met een Mercedes won.”
Brundle denkt ook dat Hamilton wil bewijzen aan de wereld en zijn voormalige teambaas dat hij nog niet versleten is.
“Dit is pas zijn derde team in de Formule 1 en hij zal willen laten zien dat hij, ondanks dat hij net 40 is geworden, niet over zijn hoogtepunt heen is zoals sommige mensen vorig jaar zeiden,” zei hij.
“Hij wil opnieuw laten zien dat hij de juiste beslissing heeft genomen en ik denk dat hij er vol energie naartoe zal gaan.”
“Ik twijfel er niet aan dat als Ferrari een racewinnende auto of een auto die het kampioenschap wint heeft, Lewis races kan winnen en zelfs het kampioenschap.”