Drievoudig wereldkampioen Max Verstappen heeft nogmaals benadrukt wat voor band hij met Red Bull heeft en hoe belangrijk het is om loyaal en geduldig te blijven, dit ondanks de vele geruchten en de uitdagingen die te wachten staan.

Max Verstappen heeft tot eind 2028 een contract bij Red Bull Racing maar desondanks zijn er steeds meer geruchten dat Verstappen eventueel vroegtijdig de renstal zal verlaten. De vele wijzigingen binnen Red Bull Racing, personeel dat vertrekt, met als belangrijkste sleutelfiguur Adrian Newey, en uiteraard ook heel de zaak rond Christian Horner, deden de geruchten over een eventueel vertrek alleen maar toenemen.

In 2026 staan er echter ook ingrijpende reglementswijzigingen gepland met de introductie van een nieuwe generatie wagens en nieuwe motoren. Max Verstappen beseft dat 2026 een cruciaal jaar wordt en net dat is ook één van de redenen waarom hij naar eigen zeggen loyaal blijft tegenover Red Bull.

“Ik zou zeggen dat op sommige plaatsen de wagens wat trager zullen zijn op het vlak van rondetijden, maar ik zou ook zeggen dat het met de nieuwe regels altijd moeilijk zal zijn om te voorspellen of de impact positief of negatief zal zijn,” vertelde Verstappen tegenover ‘Formula.hu’. “Persoonlijk hou ik ervan om af te wachten en te zien wat er gebeurt. Het was hetzelfde met de huidige regels: gaat dit goed of slecht zijn?”

“Gelukkig voor mij draaide het zeer goed uit aangezien het team zeer competitief werd maar met de nieuwe regels weet je het nooit.”

Max Verstappen kwam in 2016 bij Red Bull Racing en maakte voorafgaand aan de huidige succesvolle jaren ook een erg moeilijke periode met het team mee. Denk bijvoorbeeld maar aan de problemen met de Renault-motor en de overstap naar Honda-motoren. In 2026 wacht een nieuwe overstap van de Honda-krachtbron naar motoren die in samenwerking met Ford ontwikkeld werd.

Er wachten Red Bull en Max Verstappen erg veel onzekerheden voor de nabije toekomst maar Verstappen wil loyaal blijven tegenover Red Bull Racing en dat geldt volgens hem ook in de omgekeerde richting.

“Het belangrijkste is dat je geen beslissingen neemt gebaseerd op emoties, want dat zal je jezelf vervolgens beklagen. Ik ben zelf iemand die geduldig is, ik maak me niet te veel zorgen over iets,” vertelt Verstappen daarover. “Uiteraard betekent het veel en apprecieer ik ook dat ik zo’n lange geschiedenis en samenwerking met het team heb. Loyaliteit is zeer belangrijk en ik denk dat je dat in de F1 niet altijd hebt.”

“Gelukkig is dat er in mij geval wel en dat komt langs twee kanten. Er zijn sleutelfiguren die bij het team blijven en nu hebben we ook ons eigen motorproject.”

Wat dat motorproject betreft laat Max Verstappen zich voorzichtig positief uit, al blijft het uiteraard wel een uitdaging om het met Red Bull Powertrains op te nemen tegen gevestigde waarden in de sport.

“Hoe het gaat? Ik heb er veel vertrouwen in, maar we moeten realistisch zijn. We moeten strijden tegen anderen die al meer dan honderd jaar motoren maken.”

“Ze hebben erg veel ervaring maar uiteraard hebben wij ook veel mensen aangetrokken voor dit project.”

“Wat de nieuwe regels betreft wil ik me op de vlakte en neutraal houden. Ik wil niet te positief zijn en niet te negatief. Ik blijf in het midden.”

“Er zijn veel dingen die samen moeten blijven of samen moeten komen en ik moet ook aan de toekomst denken, wat er na 2026 zal gebeuren. Ik ben dus geduldig.”