Tijdens zijn deelname aan een simrace voor het goede doel werd Max Verstappen het slachtoffer van een practical joke van een fan, al liet de wereldkampioen zichzelf ook niet onbetuigd.

Max Verstappen nam deel aan een 23 uur durende simrace voor het goede doel ‘The Race for Mental Health’ en daar moest de wereldkampioen wel wat plaagstoten incasseren. De Red Bull-rijder nam deel als lid van Team Redline en hij werd het doelwit van een fan die bereid was om wat geld op te hoesten om de spot te drijven met het huidige seizoen van Verstappen.

De kijkers van de 23 uur van Zolder konden deelnemers straffen door donaties te doen en Max Verstappen was uiteraard het favoriete doelwit van de fans. Een fan die zich voordeed als de FIA, waarmee Verstappen de laatste tijd meer dan eens mee overhoop lag, betaalde honderd pond om de Nederlander straffen op te leggen. 

De eerste donatie kwam met de boodschap: “Stop and go penalty voor auto #1.” Een paar minuten later stak de kijker de draak met de straf die Max Verstappen kreeg in Singapore voor vloeken tijdens de persconferentie. Hij deed nog een donatie en zei: “Max, je gebruikte grove en beledigende taal voor uitzending, dus het is weer een stop-and-go voor auto 1. Een taakstraf is de volgende, we kijken toe.”

Vermits het om een race voor het goede doel ging zag Verstappen er de humor wel van in en antwoordde: “Waarom word ik eruit gepikt?!”

Zoals gewoonlijk liet hij ook merken goed op de hoogte te zijn van de regels en liet hij op een bepaald moment ook weten dat zijn straf ongeldig was omdat hij niet met auto 01 reed, maar wel met auto 1. In zijn reactie daarop wond hij er zoals gewoonlijk ook geen doekjes rond en zei: “Degene die dat heeft gedaan kan opdonderen!”

De kleurstelling van zijn bolide, die ontworpen was door de fans, was ook een bron van amusement. Op zijn auto stond niemand minder dan Lando Norris die wijd ging in bocht 1 van de GP van Brazilië samen met het opschrift ‘Think Different’, net zoals in een aantal reclamespots van Mercedes te horen is.

Er waren ook beelden te zien van George Russell waarin hij werd vergeleken met Woody uit Toy Story, evenals de tv-afbeelding van FOM om Verstappen een tijdstraf van 10 seconden op te leggen.