Volgens Tom Coronel, en ook heel wat anderen, is Max Verstappen de enige ware kampioen dit jaar, zelfs wanneer Lando Norris zich uiteindelijk tot F1-kampioen wist te kronen.

Max Verstappen keek na de GP van Nederland tegen een achterstand van maar liefst 104 punten op toenmalig WK-leider Oscar Piastri aan. Uiteindelijk eindigde hij het seizoen op slechts twee punten van Lando Norris die dus nipt wereldkampioen werd ten koste van Verstappen. Die fenomenale inhaalrace in de titelstrijd zorgde er volgens Tom Coronel voor dat velen Max Verstappen als de enige ‘ware kampioen’ van 2025 zien.

“Zowel ik als de internationale pers zegt: de enige echte ware kampioen is voor mij Max. Dat is niet omdat ik een Nederlander ben, maar puur omdat je hem keihard hebt zien groeien. Het instinct om niet op te geven, de killermentaliteit, vind ik daar een hele sterke in,” vertelt Tom Coronel in gesprek met ‘RacingNews365’.

“En het feit dat hij het team weer op de rit heeft gekregen, dat vind ik ook een hele belangrijke. Het was een beetje rommelig bij Red Bull. Door de druk heeft hij echt laten zien: ‘Jongens, jullie moeten nu actie gaan ondernemen’. En dat is precies op het juiste moment geweest. Je kan ook zeggen: ‘Misschien net niet’, maar dat is een andere discussie,” vertelt Coronel over het nipt missen van de wereldtitel.

“Als jij de laatste race wint en de laatste race op poleposition staat, dan laat je zien: ‘Ik was dit jaar gewoon de beste’. Als je een achterstand van 104 punten hebt teruggebracht naar twee punten, en dan zeg ik even een Antonelli in Qatar, die twee punten… Als Antonelli dat foutje niet gemaakt had, was hij kampioen geweest. Maar zo kunnen we nog wel even doorgaan.”

“We hebben in ieder geval de strijd gezien tot het einde van het seizoen. We dachten dat het tweede deel heel saai ging worden. McLaren pakt even makkelijk de rijderstitel: het wordt Piastri of Norris, we horen het wel. We waren niet geïnteresseerd in wie het werd. En dan komt er toch nog een keer een Verstappen tussendoor met een koevoet, die de deur iedere keer openbreekt om de druk op die gasten op te bouwen.”