Na een moeilijk begin van het raceweekend, en ook nog een uitdagende kwalificatie, slaagde Max Verstappen erin om zich naast polesitter Lando Norris op de eerste startrij te kwalificeren. Na slechts een vijftiende tijd op vrijdag is de tweede plaats op de startgrid zeker een meevaller.

“De gehele kwalificatie ging best goed. We hebben de auto na elke run kunnen verbeteren. Ik ben blij om op de eerste startrij te staan. Het had ook P10 kunnen zijn als je kijkt naar gisteren,” blikt Verstappen volgens zijn officiële website terug op de kwalificatie. “Q3 was zwaar. Mijn rondetijd werd afgepakt door de dubbele gele vlag. Daarna heeft iedereen nog maar één kans. Je wilt geen fouten maken, dus je blijft binnen de limiet.”

“Natuurlijk, als je de tijd van Q2 niet kunt verbeteren, denk je altijd dat er meer in had gezeten, maar ik denk niet dat ik hoger had kunnen eindigen. Als je Lando hoort, weet je dat hij niet een optimale ronde had en ze hadden veel over. Ik heb er dan ook vrede mee dat we op P2 staan.”

“We zijn de juiste kant op gegaan maar we hebben altijd nog wel de limieten met de auto over de hobbels en de kerbs. Je wil altijd het maximale eruit halen en ik denk dat dit echt wel het maximale was, met hoe de auto op dit moment is. En ook op een circuit waarvan we weten dat het niet ons circuit is. Als je dan tweede staat, is dat een stuk beter dan vorig jaar met een dominante auto.”

Met slechts één vliegende ronde en toch wel een nerveuze RB20 vormde Q3 een serieuze uitdaging. Verstappen is dan ook erg blij met zijn plaats op de eerste startrij en hij kijkt al uit naar de race.

“Het is best lastig. De banden kunnen je veel tijdwinst maar ook tijdverlies opleveren. Voor ons pakte het in de kwalificatie goed uit, dus daar ben ik blij mee. Het levert ons de tweede plek op vandaag. Morgen is het nog lastig om te voorspellen. In Singapore kunnen er veel dingen gebeuren, maar op deze manier maken we een goede kans. We gaan er gewoon voor.”