Liam Lawson beleeft tot dusver een erg moeizaam seizoensbegin bij Red Bull Racing. Drie kwalificaties op rij werd Lawson in het eerste kwalificatiegedeelte uitgeschakeld en ook tijdens de races verliep het tot dusver niet helemaal zoals het moest. Teamgenoot Max Verstappen neemt Lawson echter in bescherming.

Ook Max Verstappen is niet geheel tevreden met de Red Bull RB21, de wagen is volgens hem lastig te besturen en daardoor is het volgens Verstappen voor Lawson nog moeilijker. Volgens Verstappen heeft Red Bull echter net als de andere teams nood aan twee rijders waarvan het niveau dichter bij elkaar aanleunt.

“Als je kijkt naar het verschil tussen de twee coureurs bij de andere teams, dan staan die allemaal dichter bij elkaar. Het geeft ook aan dat onze auto extreem lastig is,” vertelt Verstappen tegenover het Nederlandse ‘De Telegraaf’. “Ik denk dat wanneer je Liam in de auto van Racing Bulls zet, dat hij dan harder gaat. Dat denk ik echt. Die auto is makkelijker te besturen dan die van ons. Dat merk ik ook als ik met Liam praat.”

Volgens Verstappen is Liam Lawson zeker geen slechte rijder, daarvoor verwijst Verstappen naar de prestaties van de Nieuw-Zeelander vorig seizoen.

“Vorig jaar was het verschil tussen hem en Yuki Tsunoda niet zo groot vond ik. Anders maakt het team ook niet de keuze om hem erin te zetten bij Red Bull,” aldus Verstappen, die vaststelt dat de verschillen tussen de topteams duidelijk kleiner zijn geworden dan vorig jaar.

“De verschillen in de kwalificatie met de top waren best klein, maar dat voelt voor mij niet als heel erg realistisch. We hebben vandaag nog wel wat dingen veranderd aan de auto en hopelijk helpt dat een beetje. Maar ik verwacht niet dat het een verschil van dag en nacht is. Dat we ineens McLaren kunnen bijhouden. Het zal lastig worden.”

“Het gat met de beste auto is groter dan vorig jaar. Het is duidelijk dat we er niet goed voorstaan. Of ik bezorgd ben? Ja. Dat mag ook wel, toch?”