Tijdens de kwalificatie voor de GP van Australië moest Max Verstappen genoegen nemen met de derde tijd op bijna vier tienden van Lando Norris. Verstappen is echt best tevreden met zijn derde plaats op de startgrid.

In de aanloop naar het raceweekend in Melbourne had Max Verstappen al laten verstaan dat Red Bull tijdens het eerste raceweekend van het nieuw F1-seizoen niet over de snelste wagen zou beschikken. Desondanks leek Verstappen vooral tijdens Q1 en Q2 toch erg competitief te zijn.

Uiteindelijk moest Verstappen tijdens Q3 toch duidelijk zijn meerdere erkennen in beide McLarens maar tevreden, dat is Verstappen voor alle duidelijkheid wel.

“Ik ben blij dat ik derde ben,” zei Verstappen na afloop van de kwalificatie en zo valt te lezen op zijn officiële website. “Het is een hele verbetering ten opzichte van vrijdag. Toen ging het best moeilijk. Dus dat we nu op P3 staan, daar neem ik genoegen mee.”

“Maar het gat in Q3 laat wel zien dat we er nog niet zijn. De balans was niet verkeerd, maar we zijn gewoon net te langzaam. Dat moet je gewoon accepteren.”

Tijdens de kwalificatie ondervond Verstappen last om zijn banden op temperatuur te krijgen: “Dat was wel lastig in de kwalificatie. Ik weet niet hoe het voor de anderen voelde, maar voor mij voelde het alsof we dat nooit helemaal perfect deden. Maar het gat naar McLaren was best groot, dus dat had qua posities toch niks uitgemaakt.”

In zijn vooruitblik naar de race verwacht Verstappen dat McLaren op het vlak van pure racesnelheid ook sneller zal zijn, al kan regen eventueel Verstappen wel helpen.

“Ik denk niet dat we de racepace hebben van de McLarens. Ik heb ook niet heel veel rondjes gereden in FP2, dus ik weet ook niet hoelang mijn banden heel blijven. Dus ik vind het lastig om te zeggen. Morgen is er natuurlijk ook een kans dat het regent. Dan is het weer helemaal anders. Maar of het nu 40 graden is, 20 graden, droog, nat, ijs of gravel, ik vind het allemaal prima,” besluit Verstappen al grappend.