Volgens viervoudig wereldkampioen Max Verstappen kan Red Bull dit seizoen nog veel leren van haar RB21 F1-bolide, dingen die vervolgens toegepast kunnen worden op de wagen voor het cruciale F1-seizoen 2026.

“Uiteraard denk ik dat het realistisch gezien zeer moeilijk zal worden om met McLaren te strijden,” zei Verstappen onlangs in Hongarije, die echter wel naar het bredere plaatje probeert te kijken en hoopt dat Red Bull van de huidige wagen, en de problemen die ze ermee ondervinden, nog veel zal leren dat gebruikt kan worden voor de wagen van volgend jaar.

Lessen trekken uit de huidige wagen, de RB21, zal volgens Verstappen immers cruciaal zijn om in de toekomst competitief te kunnen zijn, zeker met de introductie van de nieuwe wagens en de nieuwe regels in 2026. Verstappen vindt dan ook dat Red Bull het huidige seizoen nog niet mag opgeven, ook al zijn beide wereldtitels eigenlijk onhaalbaar geworden.

“Er is nog veel te leren dit jaar,” aldus Verstappen. “Uiteraard moet de wagen voor volgend jaar gebouwd worden maar dat is volop bezig. Op het vlak van de ‘engineering’ is er nog erg veel dat we dit jaar kunnen leren.”

“Je kan niet gewoon zeggen ‘Oké, we winnen dit jaar het kampioenschap niet dus schrijven we het volledig af’. Zoals ik eerder zei, er zijn altijd dingen die je van het ene naar het andere jaar kan meenemen.”

Verstappen is er duidelijk van overtuigd dat de problemen die Red Bull dit seizoen met de RB21 ervaart voor bruikbare data kunnen zorgen om de nieuwe regels voor het seizoen 2026 beter aan te pakken.

“Ik denk dat niemand echt weet waar ze zich volgend jaar zullen bevinden,” blikt Max verstappen vooruit naar de erg onzekere situatie waarin alle teams zich bevinden.

“Ik denk dat er zich nog heel wat kansen aandienen om meer te leren over de wagen en het gedrag van de wagen. Ik weet uiteraard dat de wagens volgend jaar anders zullen zijn.”

“Er zijn echter dingen die je dit jaar kan leren en kan implementeren volgend jaar.”