Max Verstappen zou Sebastian Vettel graag verwelkomen bij Red Bull nadat de Duitser al eens liet vallen dat er misschien een mogelijkheid zou zijn om Helmut Marko op te volgen bij het team.

Dr. Helmut Marko wordt er niet jonger op, de kranige Oostenrijker is ondertussen 82 en zijn contract als adviseur bij Red Bull loopt na volgend seizoen ten einde. Sebastian Vettel is 37 jaar en won tussen 2010 en 2013 vier opeenvolgende wereldtitels bij Red Bull en na periodes bij Ferrari en Aston Martin hing hij zijn helm aan het einde van 2022 aan de haak.

“Het is meer dan normaal dat iemand die zoveel heeft bereikt met Red Bull, is opgevoed door Red Bull, zou moeten terugkeren”, vertelde Verstappen op donderdag aan verslaggevers in Oostenrijk toen hem werd gevraagd naar zijn gedachten.

“In zekere zin is er altijd wel een plekje vrij, toch?”

“Ik denk ook dat Seb sowieso altijd een heel goede relatie met Helmut heeft gehouden, zelfs toen hij wegging. Ik wist natuurlijk niet dat ze met elkaar praatten, maar ik weet zeker dat er altijd ruimte is voor Seb in welke vorm dan ook.”

Helmut Marko was een vertrouweling van de eigenaar van Red Bull, wijlen Dietrich Mateschitz, en hij staat ook aan het hoofd van het ‘young driver programme’ van de Oostenrijkse formatie.

Tijdens de periode van Vettel bij Red Bull was Marko samen met Christian Horner en Adrian Newey een van de drie sleutelfiguren bij het Oostenrijkse team.

“We hebben hierover contact, maar misschien nog niet zo intensief of diepgaand, maar het is mogelijk”, vertelde Vettel onlangs aan het Oostenrijkse ‘ORF’.

“Hij heeft al een paar keer gezegd dat hij zou stoppen, maar hij is er nog steeds en ik wens hem het allerbeste, zodat hij er nog heel lang blijft.”

Marko vertelde de Kleine Zeitung van Oostenrijk woensdag dat Vettel alles op de voet volgt.

“De opvolgingskwestie is ook een van de kwesties,” zei hij.