Na een zeer moeizaam begin van het raceweekend in Japan volgden voor Max Verstappen en Red Bull een polepositie en een overwinning. Blije gezichten dan ook bij Verstappen en Red Bull die motorpartner Honda tijdens de thuisrace een mooi cadeau bezorgden.

“Wat een ongelooflijk weekend,” vertelde Max Verstappen na de race en valt te lezen op zijn officiële website. “Wat een geweldige ommekeer na die moeilijke start. Daarom geven we nooit op. Toen ik hier naartoe kwam dit weekend, had ik totaal niet verwacht om hier te winnen. Al helemaal niet na vrijdag. Wat uiteindelijk het belangrijkst was, was vanaf pole starten.”

“Het was lastig, maar het was erg leuk. Ik was erg hard aan ’t pushen, vooral op de laatste set banden. De twee McLarens waren ook erg hard aan ’t pushen. Het was niet makkelijk om de banden goed te managen, maar ik ben echt blij met het resultaat. Het weekend begon vrij moeilijk, maar we gaven niet op, bleven de auto verbeteren en vandaag was hij in zijn beste vorm.”

Tegen het einde van de race naderden beide McLarens op Verstappen maar tot een aanval kwam het nooit echt. Volgens Verstappen was het goed voor Red Bull dat het tijdens de race op zondag opmerkelijk frisser was dan tijdens de rest van het raceweekend.

“Mijn banden werden ook iets te warm. Het heeft bij ons ook wel meegeholpen dat het vandaag wat kouder was. Daardoor hadden we minder oververhitting van de banden, want dat is nog altijd wel een probleem bij ons.”

“Er zijn hier veel snelle bochten, je kan moeilijk volgen. De banden worden heel warm als je dichtbij iemand komt. Dan wordt het heel lastig.”

Tot slot had Verstappen het ook nog over de jarenlange en succesvolle samenwerking tussen Red Bull Racing en Honda die aan het einde van dit seizoen tot een einde komt.

“Het betekent veel voor me. De laatste paar ronden had ik in mijn achterhoofd dat ik echt de leiding moest behouden, omdat het een geweldig verhaal zou zijn. Het is een soort vaarwel-race met Honda hier in Japan, en ik ben ontzettend trots op alles wat we samen hebben bereikt. Dit is het perfecte afscheid.”