Het McLaren F1 team staat erom bekend dat het de veelbesproken ‘papaya rules’ hanteert en ook tijdens de seizoensfinale in Abu Dhabi, die allesbepalend zal zijn voor de uitkomst van de titelstrijd dit seizoen, zullen er ‘papaya rules’ gelden, weliswaar een aangepaste versie.

McLaren liet dit seizoen al meermaals verstaan dat het beide rijders gelijk wil behandelen en gelijke kansen wil geven. Dat de ‘papaya rules’ ook verlammend kunnen werken in het beslissingsproces, en dan vooral wanneer er snel strategische beslissingen genomen moeten worden, werd tijdens het vorige raceweekend in Qatar pijnlijk duidelijk.

Toch willen ze bij McLaren vasthouden aan de ‘papaya rules’, meer zelfs, er zouden tijdens het raceweekend in Abu Dhabi zelfs aangepaste regels gelden, niet alleen voor de beide rijders maar ook voor het team engineers waarmee ze samenwerken. De zogenaamde ‘rules of engagement’ die onder de ‘papaya rules’ gelden zouden gehandhaafd worden maar er zouden bijkomende regels gelden in Abu Dhabi.

Het zou de bedoeling zijn dat de rijders nog meer hun eigen ding doen. Voorafgaand aan het raceweekend werden heel wat simulaties gedaan in de McLaren-fabriek in Woking om de basis van de afstelling van de wagens van beide rijders te bepalen en dit naargelang hun eigen voorkeuren. De zogenaamde dynamische tests en simulator-runs werden volledig apart voor beide rijders gedaan, dit zonder uitwisseling van onderlinge informatie.

Het geheim houden van informatie binnen de eigen kant van de garage zou ook gelden tijdens het grootste deel van het raceweekend. Op zijn minst tot de afstelling voor de kwalificatie is bepaald zou er geen informatie-uitwisseling plaatsvinden tussen de beide wagens en de teams van engineers van iedere respectievelijke rijder.

Het is de eerste keer dat dergelijke maatregel binnen het McLaren F1 team wordt genomen maar daarbij zou McLaren slechts één doel voor ogen hebben: beide rijders een zo goed mogelijke wagen en de beste omstandigheden geven om alles uit hun eigen wagen te halen.

Bijkomend zou McLaren ook geen teamorders hanteren zo lang Oscar Piastri zelf kans maakt op de wereldtitel. Enkel wanneer Piastri tijdens de laatste stint van de race geen kans meer zou maken op de wereldtitel dan zouden er teamorders komen die eventueel in het nadeel zijn van de Australiër. McLaren zou beide rijders op die manier zoveel mogelijk kansen willen geven om zelf de wereldtitel te behalen maar tegelijkertijd er alles aan willen doen om de rijderstitel binnen het team te houden en niet door Max Verstappen te laten winnen.